“原文”
子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
——《论语·公冶长》
“译文”
孔子说：“起初，我对于人，听了他说的话，就相信他做的事；今天，我对于人，听了他的话，还要观察他做的事。我是从宰予这件事后改变了态度的。”
“故事”
宰我改过
孔子有个学生叫宰我，又名宰予，字子我，鲁国人。
宰我说起话来，言辞美好，妙语连珠，娓娓动听。起初，孔子很喜欢宰予，认为他将来能有所作为。时隔不久，宰予的毛病暴露了。
一天，上课时间，宰予无故缺课。孔子一向重视课堂纪律，不准随便缺课，便让一学生去找宰我。那弟子回到课堂报告老师：“大白天，人家宰予在房中睡得正香呢！”同学们哄堂大笑。
“吾以言取人，失之宰予！”孔子心怒，伤感地说：“腐烂的木头是不能雕刻的，废土筑的门墙是不可粉刷的，对于宰予，我们还能再批评他什么呢？”孔子又说：“从前，我听了一个人的话，就相信他言行一致；现在，听其言而观其行。我听了一个人的话之后，还要观察他的行为，这个改变，是宰予给我的启发。今后看人，就应听言观行！”
听到严厉批评之后，宰予认为老师的话是在生气的情况下说的，是爱护性的批评，而不是要抛弃自己。于是，主动找老师承认错误，表示请老师对自己“听言观行”。
宰予确实能够正确对待、虚心接受老师的批评。从此之后，把老师的批评教育化为力量，刻苦学习，注重德行修养，不断进步，终于成为孔门弟子中的佼佼者。
宰予以“言语”著称。孔子把自己的教学内容分为四科，并对四科的优秀生予以公示。德行：颜渊、闽子骞、冉伯牛、仲弓，言语：宰我，子贡；政事：冉有，季路；文学：子游，子夏。可见，宰予的言辞表达能力很强，竟被排在能言善辩的子贡前面。
宰予能力出众。他在出使楚国时，楚昭王要向孔子赠送一辆华丽的马车。宰予以孔子“言不离道，动不违仁”为由，代表孔子拒受如此大礼……楚昭王通过与宰予接触，并听楚国官吏评价宰予，惊赞道：“在我的官吏中，没有一个能赶上宰予才能的。”孔子对宰予使楚甚为满意。
宰予还有很好的德行。陈蔡绝粮是孔子周游列国期间最困苦的阶段，宰予非但不叫苦，还鼓励同学们坚信夫子之道，努力克服困难，坚定不移地跟随老师，听老师讲课，帮老师做事。
从宰予虚心接受批评，不断进步中，孔子得出一条结论：“不能以言取人，也不能以貌取人，只有‘听言观行’，才能正确评价一个人。”
多看一眼
一位作家打算写本书，为了在书中加进点“地方色彩”，就利用假期出去寻找。他打算去那些穷困潦倒、懒懒散散混日子的人们当中找一个主人公。
有一天他找到了这么个地方，那儿到处都是破落荒凉的庄园，男人一个个衣衫褴褛，而女人则多半面容憔悴，他想像中的那种懒惰混日子的形象也找到了——一个满脸乱胡须的老人，穿着一件灰褐色的工作服，坐在一把椅子上为一小块马铃薯地锄草，在他的身后是一间没有油漆的小木棚。
作家找到了灵感转身回家，恨不得立刻就坐在打字机前。而当他绕过木棚在泥泞的路上拐弯时，朝老人望了一眼，他突然停住了脚步。原来，从这一边看过去，老人的椅边靠着一副残疾人用的拐杖，有一条裤腿空荡荡地直垂到地面上。顿时，那位刚才作家还认为是好吃懒做混日子的人物，一下变成为一个身残志坚的英雄形象了。
“从那以后，我再也不敢对一个只见过一面或聊上几句的人，轻易下判断和做结论了。感谢上帝让我回头又看了一眼。”这位作家说。
对一个初识的人，不要急于下结论，观察一段时间再说，日久才能见人心。