云中城中，繁花似锦的花园里，面带微笑的天使长米伽勒背负双手，缓步走来，首席红衣主瓦尔伦斯与红衣主教萨鲁曼并排跟在身后。
“昨天沉沦之渊再次出现在那库鲁山脚，森林守护者带着数十名德鲁伊大祭司强行从里面带走几个人，等到守卫天使赶到的时候，他们已经走的干干净净，因为尚未正式开战，所以我没让他们追击。”
米伽勒停住脚步，回过身来，将目光投向两名人类部下，脸上带着淡淡的笑意，“两位，你们怎么看？”
萨鲁曼上前一步，躬身答道：“大人，一个多月前有人突入禁地，强行进入沉沦之渊，现在又有人出来，不难推测出是同一伙人。根据暗探提供的情报，亡灵法师尼克等人已经好长时间没有在流放之地露面了，应该就是他们，至于进入沉沦之渊的目的嘛，肯定是寻找传说中的死亡之书，妄图用上面的魔法来挑战神族和教廷的权威。”
萨鲁曼见天使长微微颔首，顿时面露得色，忍不住用眼角的余光瞟了下瓦尔伦斯。
“瓦尔伦斯，说说你的看法。”
首席红衣主教缓缓答道：“大人，萨鲁曼所言极是：进出沉沦之渊的应该是以亡灵法师为首的那帮通缉犯。”
“那么你认为他们找到《死亡之书》了没有？”
“当然找到了！”萨鲁曼再次抢答，“否则，森林守护者怎么会主动出手。”
“你的推断大致不差。”米伽勒看了看萨鲁曼，接着问道：“既然已经找到了《死亡之书》，你觉得他们接下来会怎么做？”
撒鲁曼略一思索，答：“当然是学会里面的强力魔法，召唤邪恶而又强大的亡灵，积聚力量，准备跟我们决一死战。”
“橡木精灵会不会加入？”
“应该不会。”萨鲁曼分析道：“橡木精灵的总数在八十万左右，黄金巨龙充其量几百而已，流放之地的囚犯最多不过两万余人，如何是强大的神族和人类的对手？”
“萨鲁曼，既然你如此肯定橡木精灵不敢参战，那么能否解释下森林守护者为何连续三次挑衅：第一，水淹我军；第二，冲击那库鲁山，进入沉沦之渊；第三，在那库鲁山脚施法救人？”
“当然是因为感到迫在眉睫的危机。”萨鲁曼脸上露出不屑一顾的表情，用教训的语气说道：“森林守护者知道我们之间必然一战，苦在独力难支，迫切需要强力盟友的加入，亡灵法师就是她的救命稻草，当然要全力协助。同时也借机向我们展示实力，好不敢轻举妄动。”
米伽勒抿了下嘴，呵斥道：“萨鲁曼，注意你的态度和语气——瓦尔伦斯是你的上司！”
萨鲁曼慌忙道歉，“属下知错！”
瓦尔伦斯笑而置之，冲着天使长说道：“战争不是简单的数字比较，其实敌我双方之间的力量差距并没有想象中那么大。”
“哦，说来听听。”米伽勒目光一闪，若有所思地注视着首席红衣主教。
“大人还记得哈波奎迪斯率领亡灵军团冲击云中城的事情吗？”
“哈哈，岂止记得，简直是没齿难忘啊！”米伽勒嘴角抽搐几下，发出一阵阴冷的笑容。
“当年哈波奎迪斯不过凭借半部《死亡之书》就打造出庞大的亡灵军团，完整的《亡灵之书》岂不更加恐怖？橡木精灵和黄金巨龙的确数量不多，但他们控制的魔物可是百万级的，战斗力比普通士兵可要强多了！流放之地的囚犯能在那么严酷的环境和惨烈的竞争中生存下来，岂有弱者？另外——”
说到这里，瓦尔伦斯停了下来，露出预言又止的表情。
萨鲁曼不耐烦地催促道：“另外什么？”
“另外你们人类中间还有很多对吾族不满势力存在，他们隐藏在暗处，待机而动！”米伽勒昂首向天，淡淡的声音仿佛从天上飘下来，“萨鲁曼，你真的很健忘啊！想想那次伏击亡灵法师的时候，是谁突然袭击，导致你们功亏一篑的？”
“对对对，是有那么些人卑鄙小人。”萨鲁曼恍然大悟，“属下一定想方设法把他们一网打尽，免得变成心腹大患，好全力对付亡灵法师和橡木精灵的威胁。”
米伽勒依旧昂首向天，轻声说道：“橡木精灵也好，亡灵法师也好，我始终都没真正将他们的威胁放在心上，因为，真正的威胁是你们人类！”
米伽勒猛然回首，炽烈的眼眸死死盯住两位红衣主教，萨鲁曼浑身颤抖，嗫嚅着低下头，瓦尔伦斯则坦然面对，“大人，何出此言？”
“哈哈，瓦尔伦斯，你是揣着明白装糊涂啊！”米伽勒摇了摇头，苦笑道：“人类各王国的贵族阶层中间一直有人不满吾族对人类的教导，认为吾族高高在上，剥夺了他们应有的权利和自由，而官僚腐败的教廷则加重了这种不满，于是越来越多的人类开始质疑吾族的用心。瓦尔伦斯，我说的对不对？”
“大人明见千里！”瓦尔伦斯发出由衷的赞叹。
“但是瓦尔伦斯，你们想过没有，在吾族开始教导人类之前，大陆各国之间战乱频仍，征伐不断，无数军人战死沙场，平民流离失所，哀鸿遍野，可有一日安宁！？自我力主创立光明教，全面介入之后，战乱渐息，百姓终于可以过上安定祥和的生活，这难道不是吾族的恩惠吗？再者，平民近百余年来，颇感生活艰难，主要归结于教廷索取无度，而教廷的索取则想当然是供奉给吾族，可是以你们的地位应该知道真正送到云中城来的物品是什么，价值几何。那些黄金珠玉、锦衣玉食，还不是被日渐臃肿的教廷人员，也是你们人类自己享用了！？可到头来，背负骂名的竟然还是吾族，真是咄咄怪事啊！”
感受到米伽勒的愤怒，萨鲁曼噤若寒蝉，瓦尔伦斯反倒放松下来，缓缓说道：“大人，教廷是神族在大陆的代言人，也是神族利益的维护者，教廷臃肿腐败，神族难辞其咎，代其受过也情有可原。其实，各国贵族的不满根子上是王权与神权的争斗，那些所谓的隐藏实力，或明或暗，终究与各国王室脱不了干系。平民需要供养贵族和教廷两个庞大的集团，自然苦不堪言，在不明所以的情况下，有心人稍微引导下怨恨便集中到教廷和神族身上，故而亡灵法师之流才能得到广泛的相应和支持。”
米伽勒点了点头，“瓦尔伦斯，依你之见，我们的当务之急是什么？”
“上策是神族直接宣布不再干涉教廷和大陆的事务，让反抗者找不到籍口；中策是对教廷进行大刀阔斧的改革，同时适当向王权让步；下策则是迅速绞杀以亡灵法师为首的反抗者，统一大陆，然后再肃清潜在的威胁，剥夺贵族权力，将其全部集中到教廷，建立政教合一的国家！”
“瓦尔伦斯，果然是人中翘楚，还和当年一样思虑缜密，看法独到！”米伽勒连连点头，赞许有加，“不过，我的选择只能是下策——伊索比亚的天空下，还隐藏着一些连我都无法明了的秘密，故而只能采取最保守的策略！”
天使长长长的叹了口气，“好了，你们回去抓紧时间督促集结军队，派出全部的精锐，准备给敌人雷霆一击！”
瓦尔伦斯和萨鲁曼急忙躬身告退，在两名四翼天使的护送下回到那库鲁山脚，萨鲁曼望着半空中渐渐远去的天使背影，问：“大人，米伽勒大人今天是怎么啦？”
瓦尔伦斯冲着云中城方向缓缓说道：“他怕了！”
“他怕了！？怕什么！？”
“不知道！”
云中城内，米伽勒步履沉重的穿过庭院，向最偏僻的角落走去，那里矗立着一所不起眼的宫殿，却有二十名六翼天使严密守护着！