一只鹰在碧蓝的晨空里盘旋。
这是十月八日的早晨，俄罗斯的西伯利亚。窗内供暖，温暖如春；窗外的大地初现肃杀，开阔的山坡苍郁一片，而远处连绵的森林，在这个时节里，绿得深沉黝黑。
姜灵站在窗前喝了一点水，顺带看了一会儿那只鹰。随即，姜灵继续完成她早晨的体术训练。接着，姜灵冲澡。之后，姜灵出来，从抽屉里取了一件米色的毛衣穿上。
……
毛衣足有半打。在来这儿之前，考虑到当地的天气情况，姜灵不得不添置了一批衣物。这些衣服都没有标签。最舒适的衣服全不会有标签，不管是在后领还是在腰侧。它们也就在盒子里放一个挂饰似的小东西表明牌子。
毫无疑问，这第二次“置装”也是姜灵自己掏腰包。好在姜灵现在也算是个小富婆了——在地球上的小富婆。因为她余下的二十九盆孪生莲，全部被埃易克买去“装点使馆”了。
当然，这是名义上的说法，其实是几个瑞森花卉专家的要求。
当时，即十月四日下午，发布会事务一结束，埃蒙就同“十二连星”一起赶回瑞森去了，毕竟这盆宝贝开花在即，艾昆家围绕它展开了一系列活动安排，行程很紧。
然而，花卉专家们留了下来。他们对姜灵的残缺记录很惋惜，几乎愤慨；他们要对姜灵这批花做后期跟踪记录——这也是很有价值的资料。他们还要对靖海市日月湖区，进行自来水取样、空气取样，与一系列检测。
姜灵对此只能暗暗抹汗。
还好这些专家都是钻研技术的，做事认真细致，有时候较真得让人受不了，但为人没架子，只要不涉及专业争辩，脾气都很温和。其中一个年纪都一大把了，还很容易害羞脸红。
而另一方面，姜富安与胡海燕对姜灵种出“十二连星”的好运气，十分惊喜——基本上，两老把这事儿理解为中了彩票……于是连带对接待专家去别墅里取样数据一事，也欣然乐意。
所以姜灵与家里通过电话后，又从赵永刚那儿确认了不会有“多余的人”出现，也就放心了。继续拨给章骋、钱斌斌、叶宁兰，聊天斗嘴，临挂机前，叮嘱他们看新闻。
……
接下来几天，“十二连星”在地球上也闹得沸沸扬扬。
首先是十月四日当晚，姜灵提出的要求，在专题新闻播放时得到了无数支持，也被无数人咒骂。这年头很多人看新闻不是开电视，而是开电脑。所以互联网上瞬间就刷满了帖子，不同的论坛上，不同的人操着不同的语言，在讨论同一件事。
支持的理由自不用说，“门槛”一事这么明显，意识到的又不止一个两个。咒骂的人认为姜灵“幼稚”、“天真”、“白痴”、“****”。当然还有许多非中文的词汇。
此外，有人惋惜“应该换外汇”，随即这个主意被更多人鄙视，因为瑞森摆明了不会为此向一个地球女人付巨款。也有人提议“还不如要艘星舰开开”。这个倒是有不少人赞同，但同时又有军事迷大骂外行，并提出了维护问题。
还有人认为应该“换点技术”，紧接着这个主意也被狂踩，进而演变成掐架。因为一派认为，这是不可能的，瑞森大使明明在说客套话。另外一派认为，选择不敏感的技术、谈得好，或许会有可能。不过两派一致认为，姜灵太嫩了，压根没有谈判的能力。
姜灵那几句话，说得认真，所以语速较缓，但也就短短几十秒。加上埃蒙他们沉默的片刻，也远远不足一分钟。不过这点时间，已经足够互联网上完成一拨灌水了。
而紧接着，埃蒙的表态震惊了整个地球，所有的论坛都哑了片刻。随即又被一拨更疯狂的灌水淹没。更多的人被叫来观看新闻，更多的人蜂拥上网。六十九亿人骚动起来，无数信息、无数数据请求涌向了可怜的服务器。
随即培合联邦大使与地球联盟主席一起宣布了一个双向协议——双方公民拜访对方的星网公共区域，将享受等同于该国公民的待遇，也即无须支付信息越境费。之后，又有地球上一干重要人士出面表态、发言。
是夜，星网网费在各国各地区，纷纷降到了原先的百分之一到三。这一切令十月四日这一晚，成了一个不眠之夜。无数人上街游行庆祝，部分地区庆祝队伍情绪过激。警察和消防队员焦头烂额。
那一晚，当姜富安与胡海燕坐在被窝里、看过新闻，乐呵呵转台、照旧去追看连续剧时，北平、上沪等城市的高校区，灯火通明，学生们买饮料的买饮料，去操场占位子的占位子。所有平时用来熬夜的应急灯，都被为了狂欢而充上电。不管校方是否取消拉闸，这一晚大学生们没有一个打算睡觉的。年轻人相信，头顶的星空属于他们。
而与此同时，姜灵被赵永刚揪到客厅里看电视新闻。彼时姜灵正满心不解，在星网上疾速浏览伊古拉人的资料，琢磨冬明所说的那一件事，琢磨得头疼；被赵永刚一叫，索性丢开不想了。
那晚在2203的客厅里，姚远已经睡醒了，心情很好，但酒后头疼，所以用了点风油精。结果熏得老王直打喷嚏。因此，就在喷嚏声里，姜灵看完了自己的新闻。然后姜灵很得意地问赵永刚：“说实话，我和电视上那个人像不像？”
姜灵问话时穿的休闲服，还找了桦红山庄里的服务员，把头发又剪短了一些。所以赵永刚不得不承认：“不是很像。”
于是姜灵就乐了：“你看，我上街依旧不用戴墨镜，对吧？”
……
次日，几乎是一夜之间，大街小巷上，雨后春笋一般，冒出了一个个星吧——专营星网的网吧。这种服务原本就有，但因为价位高，集中在一些俱乐部里。如今不同了，价位最低的才十来块一小时，已经与互联网网吧的包厢差不多了。
在这样的氛围下，如果拍卖，二十九盆花的价值，自然不会坏——“十二连星”虽然只开一次，但二苞至九苞的孪生莲，在恶劣的原生环境中，都有凑巧活了好十几几十年的，在人工环境下，只要照顾得好，可以很长寿。
事实上，现有的、有确切证明的最高记录，是六百一十二年。那花有四株，种在一起，是同一批。它们只开双苞，但它们无疑是瑞森之宝。如今在瑞森星上，在对外开放的一部分皇室宫殿里。进去看不用买门票，但要排队领号，而后抽签。因为参观人数过多，会“影响它们的健康”。
出于孪生莲这种长寿的潜力，很多人乐意买一盆去当传家宝。这是富有巨大意义的传家宝——地球文明重大历史时刻的活证；全球限量，二十九盆。作为身份的象征与财富的标榜，这个数字够小了。而且只会越来越少。
但姜灵打包给了埃易克。这是应该的，毕竟姜灵承了他们一个大人情。而且这样做，也有一个好处令姜灵十分高兴：她可以确保她的花儿们能得到妥帖的、良好的照顾……虽然很可能会过于精细，但总比被热水浇在了根上好。
所以姜灵开开心心收下了埃易克那张一千万的支票——这只是个象征性的价格。因为这一次，他们没用瑞森货币支付，用的人民币。
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这幢别墅住着周信光与姜灵，以及负责他们安全的五个人。此时，一楼客厅里的餐桌上，已经准备好了早餐，一共七套餐具。周信光、赵永刚、老王他们是在室外晨练，一般都要比姜灵慢一点。
姜灵边走下楼梯，边穿上外套。她到餐桌边看了看，也没坐下来，倒了杯格瓦斯慢慢喝掉，而后包了个三明治，又拣了半个拳头大的一小罐鱼子酱揣进衣袋里，预备当零食。
为了零食，姜灵想找一个方便携带的小勺。桌上的银勺可不行，这些餐具都是成套的，姜灵可不想吃完了还要保管东西。
旁边站着的女仆见状，微笑道了一声“您稍等”，很快取来了一个透明的塑料勺子——那是买冰激凌时会附带的。作为招待年轻人的别墅，各色冰激淋与各色啤酒等等，一起塞满了冰箱。
姜灵欣然道谢，咬着三明治走出别墅、走下门口的台阶。而后姜灵发现，那只在天空盘旋的猎鹰正回来，爪下抓着一只野兔。于是姜灵便止住了脚步，抬手搭在眼上，极目望向天空，望向那只猎鹰。
此时此刻，姜灵心中升起一股奇妙的感觉。
在靖海，金色的银色的桂花，应该正在浓绿的叶子间簇簇开放，香飘十里。在北平，枫叶正红，香山也好、近郊也好，游人如织。而在这儿，温度堪堪维持在零上，初雪已经降过，薄薄一层，又被晴朗的天气晒化。无论如何，寒冷已经叩门。
……
姜灵会在这儿，是因为亚历山大又一次邀请路林打猎，与上回相比，唯一的不同是换了个地方，有不一样的景致。
而路林也欣然接受了。因为她下榻的桦红山庄虽然在山里，但这片山林可不允许狩猎。琪雅方面一直低调，无意横生枝节。更何况，这趟路程对路林而言，从决定出发到抵达目的地，只是一两个小时而已，刚好慢慢地喝一杯东西。
在亚历山大这儿，打猎很常见。因为这里的情况与中国不同。这个国家拥有地球上五分之一的森林资源。然而，由于资金、劳动力、运输能力和加工设备的匮乏，大面积已经成熟的森林与过熟林没有得到及时的采伐，造成了森林资源的大量浪费。一年下来，因火灾而毁坏的森林面积，往往会超过一百万公顷。【一】
所以，在这里，一个林场伐木管理员邀请他的朋友去猎个熊，那是完全合法又十分合理的事。事实上，很多旅行社努力吸引境外旅客前来狩猎。
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【一】引自《环球时报》，2006－09－08第22版，有删略。网络地址如下：
http://www.*****.com/?wmfw/hwzc/hygl/200609/t20060911_159162.htm