这一晚姜灵把她与胡海燕商量的那些跟冬明说了。
冬明对提供资料、帮忙挑选等，都没有异议，虽然热情不算高，但也不勉强，干干脆脆“行、好、没问题”各用了一遍答应下来，然后又添了一句：“有些就别送好东西了，在那边随便买点什么，足够了。”
“……土产呢？你拿主意。”
“伊古拉的食品以二级为主，他们又不是没得吃。”
意思是不用。
姜灵暗骂：小气！怎么就小气了呢？不过她清楚记得胡海燕的话，也同样清楚记得，自己之所以准备礼物，说到底为的是冬明，所以姜灵当即答应了。反正土产会多带一些，到时候若情况实在不妥，再劝冬明改主意也行；若是混过得去，那就没什么。
之后，等到姜灵提出把黑珍珠作为主礼送婆婆，冬明马上奇了：“那个你不是送给妈了么？”转头看姜灵。
姜灵登时不大好意思：“她那会儿就说过，那个太贵气，色泽是好，但是霸道，她这把年纪了，见过的大场面不多，气质定型，压不住。我想着反正这边宴会总爱在白天，以我的年纪与身份，也不用什么大首饰，就懒得拿回来，让她收着，看看也开心，还养身体。不过刚才，我跟她要回来了……这东西送出去过，你们那边忌讳这个么？”冬明自己不会在意这种小事，所以只可能是风俗。
冬明却是胳膊一支，撑起来看姜灵：“那正好，你压得住。”
姜灵一怔，望向冬明。
冬明又凑近了姜灵一点：“我妈皮肤麦色，不适合黑珍珠。”轻声说话间，呼气都抚到姜灵下巴与肩头了。
姜灵又高兴又难过：替自己高兴，因为正如妈妈所说，冬明是把她捧在手心里的；又替这个儿子与那个母亲难过，因为他们竟然如此疏远。
所以姜灵一时不知道怎么回答，她抬手贴上冬明的脸：“麦色？跟你的一样？你遗传她的？”
冬明否定：“不是，她更深。”
姜灵就试探着道：“那白天挺衬啊，晚上要看灯光好坏。”黑白两色什么肤色不衬。只是有时候，首饰太耀眼，人若是不耀眼，那就会喧宾夺主。
冬明哼唧了一声拍掉姜灵的手倒回去了。
这么生气？姜灵忙挪过去往冬明身上贴：“其实我眼光不大准……”
冬明没吭声，只从眼珠儿一动瞥姜灵，瞄准了她、等她下文。
姜灵赶紧搂上冬明的脖子：“所以我决定听你的。”
冬明眼儿一弯，略偏开了脸笑了片刻，又转回去吻姜灵：他当然知道姜灵在哄他，因为他这是第一次对珍珠与肤色发表看法……
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第二天早上小夫妻两个照常就起来了。晨训之后，回去简单吃了点早饭，就开始挑正装。
他们的服装什么都简单。因为这是露天午宴，天然光线，浓妆本就不合适，何况哈奇德隆的人除了一些润肤护肤的季节性用品，很少化妆——体术好，精神好，气色就好；环境好，空气好，皮肤就好。
再说，这是正式宴会，不是玩儿取乐的宴会。后者只要你高兴爱怎么妆扮怎么妆扮，前者要郑重。
所以大家都是端庄示人。
而且，巴尔德与姜灵一致认为藏一手的好，便只公布了姜灵的精神力到了十二级的消息，并不提别的。
于是小夫妻两个就穿简洁的。他们不会是焦点。
但却也不能太简洁。因为姜灵这些年进步得顺利，这一次，应酬就少不了。
……
冬明很快就好了，结果他发现姜灵这次比他还快。
冬明不由意外：“你的速度进化了？”然后他愣住了。
因为正在照模拟镜子的姜灵，与他最熟悉的、两年前的姜灵差得太多——眼前的这两个姜灵，都美丽，但是更端庄，更威严。
是女皇，而非公主。
姜灵把她气质中不柔软的那一部分，全端了出来。
——难道这次有什么麻烦？
冬明轻轻扶上姜灵的肩：“怎么了？有谁要来？”
“没。就一个拉伯恩，估计老师已经搞定了。我只是在想，我总不能一直顶着两个酒窝。”
“那有什么不好？”冬明不解，何况他喜欢！转念一想姜灵前晚的担心，冬明马上又道：“当然，这样也很好。年龄不同，人的气质自然会不同。”
姜灵扬了扬眉，眉梢就挑出一抹锋利：“因为爸妈。我不想他们这么辛苦、这么担心。”
冬明没见过这样锐气逼人的姜灵，一时间懵了，撑大了眼睛：“辛苦？”你确定你在说那两老？！你还不如担心担心我呢！
他当然不会跟姜灵这么嚷嚷，可他的表情就是那么写的。
所以姜灵失笑，摸上肩握住冬明的手，转身正对他，细细解释：“我记得，他们带我不是这样的。不是有多宠，是一些原则问题。我小时候，要有礼貌，要乖巧，大人给了什么东西一定要说‘谢谢’，忘了肯定会提醒，总之要尊敬长辈。可你看现在姜乐与陈翔都很少说，他们也从来不提。另外，培养独立性也没这么早。我记得我五岁那会儿，自己去家门口十米远买个冰棍，妈妈还要站在那儿从头盯到尾，不放心。可是对姜乐就不一样。虽然这儿有这条件，但若不是他们对自己狠心，哪里一下子改得过来。
“最后，尤其是你说的亚勒的事……亚勒那样子真是逗人，我看过了，他难得童心未泯一次？爸妈以前也跟我讲公平和道理，但碰到这种事，还是会按着我去道歉，回家再安抚安抚。毕竟乐乐掐光了那么多叶子，真算起来，怎么也是乐乐不对。所以现在这样子处理，爸妈肯定不是无缘无故——只怕早就商量过了！”
冬明一听，不由无言，低头挠挠耳后。
哈奇德隆的小孩全是放养，这里设备跟得上，没人傻担心：森林里小孩进不去，因为他们出不了住所，跑得再欢也是在住处里；而住处与住处之间的自动飞板，儿童用的是针对设计，全封闭的。住处内有危险的地方，不是与住所外一样小孩止步，就是有警报器。前者发现没有大人陪同，就不让去。后者跟保姆球配合。
那个球平时乖巧，让小孩扑得开心，可那是因为它处于“准备”状态，跟着小孩；一旦启动，嘿嘿，至少乌德不用精神力就打不过它。
而伊古拉的孩子也野，更野，只是活动范围没这么大。这是设备关系。
至于琪雅的小孩，亦活得恣意——冬明偶尔见过一两次，还瞧过幼儿园的老师与义工满院子地给他们当马骑！大人小孩玩在一起，嘻嘻哈哈，平等相处，互相尊重，并不无限纵容他们，也根本没有凸出“尊敬长辈”的圣令：每个人都要尊重。
而冬明虽然见过不少中国人，也见过不少中国孩子，但除了这儿，他没见过中国人养孩子……
这样子，冬明一直没觉得有什么不对。现在才发现，这事情还有内情。
……
冬明在那儿想了片刻，姜灵拉着他的手，望着他等。
而后冬明理清楚了前因后果，不免有点失落：“我这两年也没觉得有什么不对，你一回来就看出来了。”
姜灵一拉冬明，一把搭上他的肩，虚掐他的脖子威胁他：“我才要妒嫉呢！他们是把你当模子在养那两个！”
“什么？”
“性子硬，不好惹！不像我……他们从小教我要‘乖巧’、‘听话’。”
冬明知道姜灵在哄他，可一想却发现，的确也被姜灵说中了。这令冬明不由失笑，他便丢开那点失落，跟姜灵共享情报：“这样子的话，那还有一件事你也该知道。刚过去的冬天，康塔跟你弟弟打了一架。为了这个，三堂会审。妈问清楚是康塔先动的手，外婆就把爸妈都叫走了，让乐乐坐在那儿等，他们去了书房。
“后来他们出来，妈跟你弟弟说了三句话——‘打人是不好的，所以打乐乐的人是坏人。怀人打你，我们乐乐也要打回去，要勇敢一点、狠狠地打回去，否则坏人觉得乐乐好欺负，还会再欺负乐乐。以后看到坏人，我们乐乐不理他，因为我们乐乐是好人，好人不跟坏人玩。’一句句拆开来叫你弟弟记住，教完才吃晚饭。爸更绝，吃完饭直接拿了橘子和刺胆给他，问他‘坏人来了，乐乐是当橘子还是当刺胆’。橘子皮一剥就开，一掐就烂，刺胆乐乐他剥不了，更别提掐了。答案还用说么？然后这才算完。
“我以前见的小孩，差不多都是这么被大人教的，所以我不觉得有什么。被你一说，才知道不一样。”
姜灵就微微地笑了：“以牙还牙，以直报怨。爸妈教他不像教我，按琪雅的、按这儿的来，也是因时制宜，必须的……后来呢？”
“现在他们偶尔还是会打一架。有输有赢。你弟弟小了六七十天，他们这个年纪，这就有点吃亏。不过他没少赢。而且春末开始赢比输多了。果然是准冕下。”
“康塔是坎德利什家的吧……我那师兄好像在忙他的家族生意？”
“嗯。他亲生的孙辈里，第五个孩子。一共六个，前五都是男孩，康塔与那女孩不同父母。那女孩去年生的，她的父母一直在坎德利什身边，听说很受重视，看样子是不打算来这儿了。所以我那会儿想，他们打打架也挺好，小孩子怎么能不打架？不打架的可不正常！何况有保姆机会护着，出不了事，就没管。现在说来，爸妈只怕也是知道这些情况的，他们那儿有这些。去年你还没回来，好多客人上门喝杯茶，他们少不了看看资料。”
“是啊，一个很好的打架对象……你看，爸妈只教我“坏人打你，你别理他”，可没教我‘坏人打你，你也要打他’之类。所以说，他们还没老糊涂，这是怕姜乐往后被人当软柿子捏了去呢！宁愿把他宠得脾气直一点、大一点。但又不能宠过了，那样也会害了他。这里面的度可不好把握，怎么不辛苦！”
冬明想了片刻，略叹了口气：“这么大年纪突然开始操这种心，硬生生把自己扭过来……是挺累。”
姜灵就跟着叹了口气。这也是代价。代价之一。她姜灵变迁巨大，到底对家人有影响！
然后姜灵挽起冬明的手，冲对面的“姜灵”一扬眉梢：“乐乐还小，以后好不好惹谁知道……不过，我可不是好惹的，哼！”
冬明第一反应是想笑，但他绷住了；这一绷住、不过片刻，他也真正地肃然起来，便跟姜灵一颔首，直视对面的“冬明”，一如无数次在营地里对镜正装，一如那一年里在蓝斯号上的舱室里整理军仪……
很快，他变回了当初他们邂逅时的样子。八成像：一样的硬朗，一样的沉静，不过少了一些冷漠。
只是姜灵却望着两“人”蹙起了眉：“好像……”
“怎么？”
“有点儿问题。”
“还不够？”
姜灵想了片刻：“不是。”偏头跟冬明道：“亲我一下。”
——biu～
冬明的努力全部告废！他斜瞪了姜灵一眼。
姜灵乐了，眼睛一弯，脸儿更偏过去两寸。
冬明一把扣住姜灵的后脑就吻了下去。
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天气晴好，秋高气爽。
不过有两人却在卧室里。
姜灵懒洋洋戳冬明：“我只是叫你‘亲’我一下，你干嘛，嗯？你看看你干了什么！胆子太大了。”
冬明心满意足：“反正你的着装速度已经进化成那个样子了。要不是这样，我也不敢。”
“哎，你什么意思，难道这还要怪我咯？”
“嗯！没错。”
姜灵就抄了个枕头揍冬明。
她揍得很有节奏，简直按摩。所以冬明舒舒服服挨着，几乎要哼哼。
姜灵见他这样，坏笑了一下，突然加大手劲来了一记狠的。
冬明享受结束，他就一下子凑到姜灵面前，鼻尖对鼻尖，三寸远：“你真不喜欢么？”
姜灵脸一热，顿时“咔”一声“暂停”了，然后她把枕头丢回去，高高兴兴亲了冬明一下，搂了他在那儿腻。
这就是回答了。冬明虽然喜欢听姜灵说出来，可也喜欢这样子。最重要的是，他舍不得逼姜灵开口，最多逗逗，逗逗，再逗逗。
于是两人又厮磨了一会儿，一看时间真不能再拖了，双双跳起来冲进盥洗室。