UFO是“不明飞行物”的意思。1947年，一位美国飞行员在执行任务时，突然看到几个圆盘形的东西飞过眼前。那些怪物的飞行速度很快，而且飘忽不定，于是人们就称这种不明飞行物为“飞碟”。
此后，关于UFO的报告层出不穷，遍及全世界。根据目击报告，UFO的形状各种各样，除了扁圆形的之外，还有雪茄形、球形、环形、陀螺形、草帽形等等。大小也不同，大的直径有200米，小的直径只有几十厘米。其颜色有红、蓝、白、黄等多种，有的还冒出烟和雾。
这些不明飞行物究竟是什么东西呢？很多人相信，它们是地外智慧生物的交通工具。但反对者认为，目击者看到的很可能是天空中的流星、气球、探照灯在云彩中反射出的幻影等；一些生物学家则认为，所谓飞碟可能是一些昆虫群。
美国政府曾经怀疑UFO是其他国家的秘密武器，于是进行了大量的调查和研究。经过分析，科研人们发现绝大多数的UFO事件都很平常，只是一些特殊的自然现象，还有一些则是飞机、人造卫星、降落伞等飞行器的碎片给人们造成的错觉。但是，仍有一小部分的UFO目击事件是难以解释清楚的，到底是怎么回事，人们还在继续寻找答案。