科学家经过长期观察和实验，终于揭开了飞蛾“扑火”之谜。他们发现飞蛾等昆虫在夜间飞行活动时，是依靠月光来判定方向的。飞蛾看到灯光，错误地认为是“月光”。因此，飞蛾按本能仍然使自己同光源保持着固定的角度，用这个假月光来辨别方向。最后，飞蛾绕着灯光打转转，直到精疲力尽而死。
另一种说法是许多昆虫在空中飞翔时，由于翅膀的振动，不断与空气摩擦，产生热能，通过发出紫外光，经过花朵的反射后定位。夜行昆虫大多有趋光性，所以这也是飞蛾扑火的另一个原因。
