明敏中专毕业后被分配到外地一所学校当教师。这个地方很贫穷，学校里连一根晒衣服的铁丝都没有。
这天，明敏洗了一大堆衣服要搭起来晾晒。
正巧学校放学，她叫住一个男生说：“你回家把你家的绳拿来，我用一下。”明敏说的是家乡土话，把“绳”读作“神”音。学生自然不明白这些了，回到家对母亲说：“老师要借咱家的神。”学生的母亲很奇怪，说：“你的老师信迷信呀？”学生说：“不知道。”母亲对儿子说：“咱家没有神，原来有尊观音菩萨，早不知道弄到哪里去了。这可咋办呀？”母子想了半天，学生说：“妈，咱家没有神，可是有一个铜香炉哩。反正她敬神还要用香炉哩，不如把香炉搬去。”妈点头赞同。
吃完饭，这个学生扛着铜香炉找见明敏说：“老师，我家没有你借的神。我妈叫我把香炉给你搬来啦！”