开庭那天，菊治比平时醒得要早。
实际上，法院审理是从上午十点开始，就是算上从拘留所到法院去所走的路程，时间也还是绰绰有余。只是一想到自己即将被带出法庭，不知会在什么人面前抛头露面，菊治就几乎睡不着了。
事到如今，再手忙脚乱也无济于事，只能听天由命了。菊治这样告诫自己，可就是静不下心来。
很快就到了洗漱时间，那儿也有看守站岗。
“早上好。”
菊治对看守行了一礼，开始洗脸刮胡子。
虽然不想在任何人前露面，菊治还是希望以整洁的形象出现在法庭上。他换上了一件浅灰色的新外套，吃完早饭，八点半出了拘留所。
自从进了拘留所，已经过了将近一个月了，天高云淡，路两旁的树叶有的已开始发红，秋天静悄悄地来了。
从出事到现在，过去两个月了。当时的情景对菊治来说，既好像是很久很久以前的事情，又仿佛昨天刚刚发生。
菊治目不转睛地望着外边的景色，渐渐地又被带回了现实的世界。
押送车很快就到了法庭所在的综合官厅，菊治被带到了临时监押处。他被通知在那里一直等到开庭，旁听席上究竟有什么人？到底来了多少人呢？
菊治心里再次泛起了嘀咕，但他马上又抛开了这种担心。
自己犯了杀人罪，自然要受到法律的制裁，但是借此场合，说不定能够纠正人们对整个事件的看法。自己的确是被告人，庭审在某种意义上，也给了一个让人们了解自己的机会。
事实上，辩护律师也给菊治打气说：“你不用发怵，只要如实地把你的想法讲出来就可以了。”
菊治决定按律师说的从容地应付一切。
正当菊治告诫自己的时候，来了两个负责事务的警官，告诉他出庭的时间到了。
手铐、腰绳一应俱全的菊治站起身来，警官却没有去掉那些东西的意思，他们在他背上轻轻推了一下，意思是让他往前走。
进入法庭的顺序好像是先由旁听者入席，然后是检察官和辩护律师相对而坐，最后被告人从正面的小门里进来。
被警官从背后一推，菊治向前走去，然而在门被打开的瞬间，菊治发现前面旁听席上坐着的很多人正在望着自己这边，他不由停住了脚步。
菊治不想以这么可怜的姿势走进去。他不由自主地往后退了两步，仿佛命令菊治“前进”似的，他的腰部又被捅了一下，菊治戴着手铐向前踏出了脚步。
眼下菊治唯一能做的就是深深地埋下头去。他被左右两个警官夹持在中间，除了一直低垂着头，没有其他保护自己的办法。
即便如此，菊治仍能感到众人的目光扎在自己身上，真是一种如坐针毡的感觉。
菊治缓缓地一步步通过了检察官的席位，接着向右一拐，前行几步走到了和法官相对的被告席上。警官仿佛在说“就在这儿”似的把菊治领到被告席上坐下，菊治感到后面旁听席上射来的视线，于是把肩膀缩了起来。
过了一会儿，法官走入了法庭，随着法庭工作人员的一声“起立！”全体人员站了起来。
站在中间的是身穿黑色法衣、略微年长的庭长，右边是一个戴眼镜的年轻法官，左边还并排站了一位女法官。“敬礼！”全体人员随声音向法官们行礼。
“现在开庭。”
听到庭长宣布开庭，警官总算摘下了菊治的手铐，并将手里的腰绳固定在他身后。
看到这一系列动作完成以后，庭长望着菊治说：
“请被告人站在证人台前面。”
看来菊治从现在起就要作为被告人了。他顿时变得有些不知所措，然后按照对方的要求走到了证人台前面，庭长开始提问：“你叫什么名字？”
“村尾菊治。”
“你的生年是什么时候？”
由于已被问过多次，所以菊治回答得非常流利。
“你从事什么职业？”
菊治犹豫了一下，接着回答：“作家。”
庭长追问道：“还有其他的什么工作吗？”
菊治吸了口气，然后告诉庭长，他同时兼任大学的讲师和周刊杂志的撰稿人。
“明白了。”庭长点头道。
所有的一切菊治都是第一次经历，他只是回答庭长的提问而已。目前为止的提问都很简单，旁听席上的人们又是怎样听的呢？
菊治当然没有回头观望的勇气，所以他只能用后背进行想象，这时庭长再次说道：“下面由检察官宣读起诉书，请认真聆听。检察官，请你宣读一下起诉书。”
“好的。”从检察官席位上突然传来一声回答，女检察官站了起来。
菊治一下子就想起来了，面前的女性名叫做织部美雪。织部检察官身穿黑色的外衣和裤子，胸前露出了一角白衬衫。她一头短发，和上次见面时相比，眉眼之间多了一份严肃。
“公诉事实。被告人于平成十七年八月一日，把和他交往的女性入江冬香，当时三十七岁，叫到了涩谷区千驮之谷的一个公寓，在被告人的房间里发生数次性关系，第二日凌晨两点多，两个人再次发生关系，被告人在该女子上方扼住她的颈部，将她杀害。”
所谓起诉书，原来是这么写的！事情的经过的确如起诉书所述，只是口气实在太冷淡了。
然而检察官根本不管这些，她继续宣读下述结论。
“被告人的罪名以及惩罚条款适用于刑法第一百九十九条的杀人罪。”
看起来，检察官的意思是将根据刑法第一百九十九条的杀人罪起诉自己。
说实话，菊治目前仍然没有在法院受审的真实感觉，检察官对法官行了一札之后，庭长宣布。
“那么，现在开始对该案件进行审理。”
这时法官望着菊治说。
“首先，我要提醒被告人注意以下事项。在案件审理过程中，有几个问题要对被告人提问，被告人有权保持沉默，所以不想回答的问题，可以不进行回答。再有被告人在法庭上的所有陈述，不管是否有利，都将作为呈堂证据，所以提请被告人注意。”
关于沉默权，原来是在这种场合被首次告之的。菊治不知为何对法官产生了一种亲近感，于是他点了点头，庭长继续问道：“那么我开始提问，在刚才宣读的公诉事实当中，有没有和事实不符的地方？”
菊治觉得太阳穴周围一阵阵跳着疼，而且喉咙发干。当被庭长问到事件的情况，他知道自己异常地紧张。
菊治调整了一下呼吸，微微点了下头，然后回答：“那个，我本人首先就造成这次事件表示由衷地道歉……特别是对被害者家属深表歉意。”
这段话是菊治事先和辩护律师商定的，当庭长进行提问时，把道歉放在他的发言前面。实际上，不管冬香的家人和亲属怎么想，菊治都希望先向他们谢罪。
看到庭长静静地点了点头，菊治不顾一切地辩解说：“不过，由我口中说出可能有些奇怪，我掐住对方的脖子，不是在意识十分清醒的情况下做的，而是听从对方的要求，不知不觉兴奋起来……我当时已经什么都不知道了，所以做出……”
“也就是说，你的行为并无计划性，也不是在头脑冷静的情况下发生的，是这个意思吧？”
“是……”
菊治想要表白的只有这一点。他说完后就不再言语，于是庭长问北冈律师：
“对于公诉事实，辩护人有什么意见没有？”
北冈律师单手拿着卷宗站了起来。
“正如被告刚才所说的那样，在杀人的那一瞬间，被告处于一种异常的兴奋状态，不禁忘记了自己在做什么，我认为他只是一心一意遵从被害者的要求，加大了手上的力量。由此可以看出，这次的事件和事前经过周密计划、充分准备的事件截然不同。”不愧是辩护律师，能够抓住要点，深入浅出地进行辩护。
“关于被告人，我认为还有几个情况应该同情，所以下面我将具体说明。希望法庭能在考虑这些情况的基础下，进行判断。”
“明白了。”
庭长点了点头，再次向菊治那边看去。
“被告，请回到自己的座位上。”
菊治行了一礼，刚要向后转身，突然意识到那样一来，就要面对旁听席，所以他背朝后倒着退了回去，坐到了被告席上。
看到菊治座归原位，庭长宣布说：
“下面进行取证。首先，检察官根据掌握的证据对事实进行陈述，被告人请认真聆听。下面由检察官首先进行陈述。”
所谓的起始陈述似乎马上就要开始了。为了让自己镇静下来，菊治调整了一下呼吸，然后向检察官望去。
织部检察官也是单手拿着案件卷宗，她打开卷宗开始朗读：“首先介绍被告人的身份和个人经历。被告人出生于东京，从当地的初、高中毕业后，考入了国立帝都大学文学系……”
菊治虽然知道对方在念自己的个人简历，却觉得似乎和自己毫无关系。不过，当菊治紧接着听到，“没有犯罪前科”时，他不由抬起头来。
“关于被告人走向犯罪的原委。被告人于去年十月十日，因工作需要在去京都采访的时候，通过朋友鱼住祥子的介绍，在京都车站饭店的咖啡厅里，第一次见到了被害人。此后两个人开始互相通信、交换电子邮件，十一月二日，两个人首次单独会面。”
和冬香相识，到逐渐亲密起来，整个过程现在似乎也被检察官拿来当作造成犯罪的原由。
“今年三月二十日，被害人一家搬到了神奈川县川崎市后，两个人的约会变得更加频繁，正月二日和五月二十日，被告人把被害人约出来，双方一同过夜。”
事实的确如此，但是让菊治担心的是，检察官用的是那种菊治单方面勾引对方的语气，菊治默不作声地继续听着。
“八月一日，即事件当天，被告人再次将被害人约出来，晚上七点多钟一起去看神官外苑的焰火大会。”
在菊治的脑海中，被送上夜空的焰火慢慢地浮现出来。那个时候，菊治身穿白底加深蓝竖纹的夏日和服，冬香身穿淡蓝底洒满小花的夏日和服，她的头发从后面盘了上去。
两个人就这样手牵手来到菊治公寓的楼顶上，站在不断升空的焰火下面悄悄接吻。
关于两个人那种火热的回忆，在开头陈述中似乎被完全省略掉了。
检察官在叙述完两个人逐渐亲密起来的过程之后，接着就要从事件当天菊治的行动人手，将话题转到他进行犯罪的实际过程。
“被告人于凌晨两点重新产生性欲，他将正在睡觉的被害人唤醒，再次与其发生关系。”一般人羞于出口的场面，检察官也是面无表情地淡淡地进行叙述。
“当时被告人正在以正常体位进行性交，听到被害人数次重复其口头禅‘杀死我吧’之后，从上面用两手扼住了被害人的喉咙，将其杀害。”
这个部分和起诉书的几乎相同，只是把“杀死我吧”这句话简单归纳成被害者的口头禅，菊治听了以后渐渐产生杀意的这段描述，实在令他难以接受。
检察官接着叙述了菊治犯罪后的情况：“被告人虽然已经发觉被害人处于异常状态，但他害怕如果报警求救，两个人的关系就将暴露，因此会遭到舆论的谴责，所以他没有拨打119，而是将被害人就那样放置在卧室里。在那之后，到了第二天上午九点多钟，被告人看到被害人身体上出现了尸斑和死后僵硬现象，他开始害怕，上午十点总算打电话报警，随后被捕。”
菊治一边听，一边陷入了一种新的不安。
刚才的起诉书和起始陈述等，肯定会被喜欢猎奇的媒体渲染得沸沸扬扬的。
离出事已经两个月了，在人们兴趣总算淡漠下来的时候，又被媒体津津乐道地炒作一番，实在叫人不舒服。尤其是正值菊治的小说畅销之际，也许更容易成为人们茶余饭后的话题。
想着想着，菊治的胸口逐渐开始发闷，他变得坐立不安起来。
这简直就是将自己和冬香之间的爱情，让偏爱猎奇的人窥视一般。就算对方是检察官，难道就有暴露他人个人隐私的权利吗？
“住口！”菊治心中不禁涌起一股想要大叫的冲动，但他眼下只能把头埋得更低。
从后面的旁听席看，也许觉得菊治正在一心忏悔自己造成的事件，其实他现在的心思完全不在这里。
相反，菊治希望自己能尽快从眼前这种场合消失。
但是，检察官根本不会顾及菊治这种心情，她继续说道：“为了证明以上事实，我申请把卡片上记载的有关证据提交法庭。”
检察官行了一礼，法庭工作人员接过载满证据的卡片，把卡片交给了庭长和辩护律师。
接下来检察官就有关证据开始进行说明。
“这是一份法医解剖的报告。根据这份报告，可以明白无误地证明，被告人对被害人的颈部施加了很大的压力。”
尸检报告的内容，菊治在审讯室听警官读过，正是他不忍听下去用双手捂住耳朵的部分。
“颈部有极强的手指压迫的痕迹，同时可以看到指甲造成的皮肤损伤。而且在舌骨、咽喉软骨及甲状腺软骨上都发现有出血痕迹。正下方的甲状腺软骨一部分出现骨折，成下陷状态。”
检察官似乎事先进行过练习，她极为流畅地继续读着，而旁听者则因内容过于血腥仿佛正在咽着唾沫。
“局部没有绳索等带状物勒入颈部产生的勒痕，却有手指压迫的痕迹及同时产生的出血斑点等，由此可以判断为第三者压迫颈部所致。”
报告中的第三者，明显指的就是菊治。
“造成死亡的原因如下：由于头部动脉的外侧受到了强力压迫，刺激了迷走神经，引起血压下降、脉搏跳动迟缓，因此形成反射性的心脏停跳，死因推断如此。”
菊治当时什么都没想，只是听从冬香的要求掐住了她的脖子，这件事在司法解剖上原来是这样解释的。
“综上所述，首先，我请求将这份解剖报告作为证据提交法院，同时被告人的行为明显对被害人……”
事情到了这一步，检察官想要说什么，菊治已经完全明白了。
“被告拥有明确的杀意这点毋庸置疑，毫无疑问被告是在杀害对方的意识下，用双手扼住其颈部前面。”
刹那间，从旁听席上仿佛传出了一声轻轻的叹息，检察官好像呼应对方似的，停顿了一会儿继续说：“下面是赶往本案发生现场警官的报告书。当时一眼就可以看出，发生了生死攸关的异常情况，但是被告人却没有拨打119，毫无作为地将被害人放在那里不管，浪费了时间。如果及早进行抢救的话，或许还有救活被害人的可能，然而直到第二天上午十点，被害人被放置了长达八个小时，我们只能说被告人不尊重被害人的生命。”
女检察官严厉的声音，好像闪闪发光的利刃向菊治刺了过来。
菊治从头到尾都低垂着头。仅从司法解剖的结果来看冬香的死，以及对菊治当时没有拨打119等事实进行分析的话，事情也许正如检察官所言。
菊治想要大喊：那是错的。不管理论上是什么，那些结论完全不对。
“下面是被害人丈夫的供词笔录。被害人是三十七岁的已婚女性，同时也是抚育着三个孩子的母亲。杀死一个在家庭和社会中占有如此重要地位的人，那将导致什么样的悲剧？被告人只要运用自己的学识和教养想象一下，就能充分明白事情的后果。”
检察官的声音逐渐变得激动高亢起来。
“然而被告完全不顾这些，亲手扼杀了被害人，这种行为，无论从社会上讲，还是从道德上讲，都绝对不能容忍！”
检察官的陈述极为震撼人心，旁听席上鸦雀无声，菊治也是同样无语。
当初和检察官见面的时候，菊治还曾暗暗期待检察官为女性的话，多少能够仁慈或温情一些，看来他的希望是落空了。岂止如此，正因为检察官是女性的缘故，好像显得更为严厉。
面对这样一个检察官，北冈律师能否与她针锋相对？菊治开始忐忑不安，检察官继续慷慨陈词：“考虑到被害人家属的愤怒和悲伤，应该对被告人从重处罚。”