习武之人都明白一个道理：要想打人就得先学会挨打。做人的道理同样如此，要成为“人上人”，就必须先学会做一个“人下人”。只有从最卑微的地方学起，才可以明白做人处世的道理，提升自己的境界，实现自己做“人上人”的目标，而真正的“人上人”是真正的能伸能缩、不惜做卑微小事的人。
1917年1月4日，一辆四轮马车驶进了北京大学的校门，徐徐穿过校园内的马路。
这时，早有两排工友恭恭敬敬地站在两侧，向蔡元培——这位刚刚被任命为北大校长的传奇人物鞠躬致敬。
只见新校长缓缓地走下马车，摘下自己的礼帽，面带笑容地向这些校园里的杂工们鞠躬回礼。
在场的人都惊呆了，这在北京大学可是从未有过的事情，北大是一所等级森严的官办大学。校长享受内阁部长的待遇，根本就无须把这些工友放在眼里。但是，今天的这位新校长是怎么了？
像蔡元培这样地位显赫的人向身份卑微的工友行礼，在当时的北大乃至中国都是罕见的现象，这不是件小事，而蔡元培先生由此变得卑微了么？没有，恰好相反，他为北大的学生树起了一面如何做人的旗帜。
真正的高人不会显示自己的优势，而是低调地处理身边的一切。让自己从最卑微的地方崭露头角，一步步向高标迈进。
维斯卡亚公司是20世纪80年代美国最为著名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表着当时重型机械制造业的最高水平。许多人毕业后到该公司求职均遭拒绝，究其原因，主要是因为该公司的高级技术人员爆满，不再需要各种高技术人才。但是令人垂涎的待遇和足以自豪、炫耀的职位，对那些求职者来说具有莫大的诱惑力。
科曼是哈佛大学机械制造业的高才生，和许多人的命运一样，他在该公司每年一次的用人测试会上被拒绝录用，科曼并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司，于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己一无所长。他先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动，请求公司分派给他任何工作，他不计任何报酬。公司起初觉得这简直是不可思议，但考虑到不用任何花费，也就决定派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，科曼勤勤恳恳地重复着这种简单而劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。这样，虽然得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
机会终于来了，一次由于技术故障，导致产品质量下降，造成客户纷纷退货，为此公司将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议对策，当会议进行一大半仍未见眉目时，科曼闯入会议室，把这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。他的这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，又克服了已出现的弊病。
总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状，当得知真实情况后科曼当即被聘为公司负责生产技术的副总经理。原来，科曼在做清扫工时，利用职务之便，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出了解决的办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，获得了大量的统计数据，为最后的一鸣惊人奠定了基础。
年轻人当有远大志向，才可能成为杰出的人物，但要成为杰出人物，光是心高气盛还远远不够，必须从最基础的事情做起。在你还默默无闻不被人重视的时候，不妨试着暂时转移一下自己的物质目标、经济利益或事业目标，做好一个普通人，做好一件普通事，这样你才能掌握扎实的基本功，发现许多意想不到的机会。
如果我们也有科曼这种埋头苦干、锲而不舍的精神，有在平凡中求伟大的品性，那么离成功也就不远了。要知道，在整个社会中，除了一些特殊的人从事特定工作之外，一般人的工作都是很平凡的。虽然是平凡的工作，但只要努力去做，和周围的人配合好，依然可以做出不平凡的成绩。
不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河，我们无论做什么事情，都是由点点滴滴的经验、点点滴滴的努力汇集而成。所以，真正能够算得上“人上人”的人，都必定会有这种积累的过程。