随着城市生活水平的提高，我们的日常食谱已经淹没在大米和白面的海洋中，玉米、高粱、小米等粗粮很长一段时间成了人们餐桌上的弃儿。不过近年来健康饮食观念的流行使粗粮又开始回到了日常食谱中，杂粮粥、精制窝头、粗粮面包等成了许多人喜爱的主食。粗粮主要包括谷类中的玉米、小米、高粱、燕麦、荞麦、麦麸以及各种干豆类，如黄豆、青豆、赤豆、绿豆等。粗粮中保存了许多细粮中没有的营养，比如含碳水化合物比细粮要低，含膳食纤维较多，并且富含B族维生素。
粗粮对于老年人最大的好处就是能有效预防和治疗便秘。人到中年以后，消化系统的蠕动、吸收等功能逐渐减弱，加上吃的食物细化，食物残渣长期积留在肠道内，导致大量毒素积累，从而引发相关肠道疾病，甚至癌症，最容易引起的是便秘。粗粮中含有大量的植物纤维，植物纤维有明显的通便作用，还可预防结肠癌等疾病。同时，对有效预防“三高”的发生大有益处，而对于已经患有“三高”的老年人，还可吸附肠道内的胆固醇，有效降低血中的胆固醇，因此能减缓动脉硬化的形成和冠心病的发生。
许多粗粮还具有药用价值。燕麦麸可降血脂、血糖，有利于防治糖尿病。荞麦对糖尿病更为有益。而玉米可加速肠蠕动，有利于肠道排毒，从而减少患大肠癌的机会。此外，它还能有效防治高血脂、动脉硬化、胆结石等。因此多吃粗粮对易患肥胖症、高血脂、糖尿病、便秘的老年人而言，是很好的选择。
粗粮虽好，但老年人由于胃肠功能减弱，粗粮吃多了会引起腹胀、消化吸收功能减弱。进入老年期，其机体代谢率降低，生理功能减退，消化系统的调节适应能力也下降。特别是肠胃功能较弱的老年人，粗纤维食物吃得过多，会促进肠蠕动，进而延长消化吸收的时间，加重肠胃负担，导致食物难以被完全消化、吸收，还会降低其他营养素的利用率，可能导致营养不良。因此，老年人每天吃一顿粗细搭配的粗粮就足够了。
另外，老人在吃粗粮的时候，应该用粗粮细作的方法。粗粮细作是指把粗粮磨成面粉、压成泥、熬成粥或与其他食物混合加工成花样翻新的食品，不仅能使粗粮变得可口，增进了食欲，而且可以提高人体对粗粮营养的吸收率，例如煮熟的黄豆消化率只有65%，磨成豆浆后可提高到85%，由黄豆、黑豆、青豆、花生米、豌豆磨成的豆浆等，是很好的混合食品。因此，将粗粮制作成各种美味食品，以满足老年人的需求。
食用粗粮虽然有很多益处，但有些中老年人不应常吃粗粮：
（1）患有骨质疏松症的老人不要多吃粗粮，因为过量的膳食纤维会影响人体对钙质的吸收。
（2）患有胃病、肠道消化不良疾病的老年人应少吃粗粮，以防膳食纤维刺激肠胃，使病情恶化。
（3）营养严重缺乏、能量蛋白质缺乏及病后的老年人应少吃粗粮，多补充高蛋白及能量高的食物为佳。
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杂粮小厨房
◎ 杂粮红豆粥
原料：糙米、紫米、大米各30克，薏米、小米、黑芝麻各10克，红小豆、黑豆各10克。
做法：把所有杂粮清洗干净，沥去水分，放入煮锅中，加入适量凉水（水量以没过杂粮为准）浸泡30分钟。然后把浸泡杂粮的水倒掉，在煮锅中再加入1000毫升凉水，大火煮开，用汤勺把浮出的沫祛除干净，然后转中小火慢慢熬煮。大约熬煮50分钟，直到将杂粮全部煮软、汤汁粘稠为止。
◎ 皮蛋杂粮粥
原料：小米50克，薏米50克，糯米50克，糙米50克，瘦猪肉50克，干香菇50克，松花蛋60克，虾皮10克，大葱、胡椒粉、精盐适量。
做法：把小米等杂粮分别洗净浸透，猪肉洗净，切成粒，皮蛋去壳切成粒，香菇泡发，去掉梗，洗净切丝。在锅中加入约200毫升冷水，把小米、薏仁、糯米、糙米放入，先用旺火煮沸，再改用小火熬煮约45分钟，待粥稠时盛起备用。炒锅中放油烧热，倒入香菇丝、虾皮爆香，然后加适量水烧沸，再放入杂粮粥、猪肉和皮蛋粒，煮熟后加上胡椒粉、盐调味，食用前撒上葱丝即可。