在这一节里，我想和读者朋友们聊聊急性关节炎的睡眠养生。首先，先让我们来对这个病症大致地了解一下。
和所有疾病一样，关节炎也是重在预防，并且尽早治疗为好。所以，在这里，我要想读者朋友们介绍其早期症状，以便大家能在生活中及时发现，尽早接受治疗。
关节炎大多起病很隐蔽，进展也缓慢，有病变的关节会出现间歇性的轻、中度的钝痛，起床和休息之后还会出现短暂性的僵硬感，尤其是腰部和颈部。还会有压痛、骨肥大、骨响声以及骨摩擦感等症状，如继发滑膜炎时可伴关节软组织肿胀、积液等。以上症状都会由于过度活动、气候变化等原因诱发或者加重，严重的人症状、体征会明显且持续无法缓解，甚至关节还会出现畸形和功能障碍。常见的容易病变的部位是膝关节、髋关节、颈椎及腰椎、远端指间关节近端指间关节、第一腕掌关节、第一跖趾关节。而骨性关节炎主要累及负重关节。
而急性风湿性关节炎是风湿热的主要表现之一，医学统计显示，四分之三患有风湿热的病例都同时患有关节炎。急性风湿性关节炎的主要症状包括大关节出现红、肿、热、痛等现象，并且相关症状呈游走性，还反复发作，但不会遗留关节强直和畸形。医学上对该病的研究结果是，该病与Ａ族乙型链球菌感染有关的自身免疫性结缔组织病，首次发病多在儿童和青少年。治疗和预防复发的关键在于彻底清除链球菌感染。
急性风湿性关节炎具体的症状主要包括以下四个方面：
第一个方面是，发病前的一至三个星期，大约有半数的病人会先有咽峡炎或扁桃体炎等上呼吸道感染。第二个方面是，病人会感觉发热乏力，容易出汗，面色苍白，心情烦躁等。第三个方面是，游走性的多关节炎，以大关节为主，局部有红、肿、热、痛的表现，但是炎症消退后关节会恢复正常。第四个方面是，病人还可能伴有心脏炎等风湿热的其他表现。
在医学上，对急性风湿性关节炎的诊断依据有以下三点：其一是发热、乏力、出汗、面色苍白、烦躁等；其二是游走性的多关节炎，以大关节红、肿、热、痛为表现，炎症消退后关节正常；其三是有链球菌感染的征象。
目前，对急性风湿性的治疗主要在于根治链球菌感染，抗风湿和预防复发。
一般的，根除链球菌感染首选青酶素，疗程是需要足够的。对青酶素过敏的人则通常改用红酶素进行药物治疗。而抗风湿治疗则首选阿斯匹林，用量和疗程也应足够。如果疗效欠佳时还可选用其他抗风湿治疗药物，或者与激素（如强的松）合用治疗。预防复发则一般首选长效青酶素，预防用药至成年。对青酶素过敏的人则通常改用红酶素或者磺胺嘧啶。
痛风急性关节炎则是可以由多种因素导致发作的。从临床资料统计看，大约40%-50%的病人都可发现导致关节急性发作的诱因。
就痛风急性关节炎发作诱因的问题，相关专家经过对近六百例痛风患者进行统计，得出了这样一组数据：疲劳过度的诱因占45.7%，饮食不调的诱因（进食高嘌呤的饮食）占43.2%，饮酒过量的诱因占25.9%，受凉感冒的诱因占18.5%，关节外伤的诱因占15.5%，运动过度的诱因占9.6%。
通过对大量痛风患者的急性关节炎发作的研究调查，可以明确的是，疲劳与高嘌呤饮食是最为常见的诱因。有的人是在连续加班、长期出差或搬迁新居等情况下因疲劳过度而发病的，有的人则是在饱食大量鱼、肉类食品后发病的。其他常见的诱因包括饮酒、关节局部劳损、运动过度（如长跑、游泳、足球等）、精神紧张和呼吸道感染等。还有少数病人，是由于性生活过度而诱发急性关节炎的发作。
而诱发痛风急性关节炎的一个重要原因则是关节部位受凉、受潮。这主要是因为：关节在受凉受潮的状态下，皮肤的温度会进一步降低，这样就有利于血中尿酸在局部沉积，于是就诱发关节炎；而关节在受凉受潮的情况下，局部血管还会发生痉挛性收缩，关节组织的血液供应就会减少，血循环处于不良的状态，于是也就诱发关节炎。
所以，诱发痛风急性关节炎发作的原因有很多，痛风患者除了要及时地接受治疗，还必须时时处处加强对自身的保养。这样才能早日康复，享受健康的人生。
我在以前的章节里已经说过，身体的疼痛会影响睡眠的质量。而反过来讲，疼痛也需要睡眠来调养。在膝盖部位出现了急性关节炎的人，大多会在平躺时，在双膝下面垫个小枕头，原因可能是都觉得这样做有助于缓解疼痛，但是，事实上，这个做法是大错特错的。因为如果长期这样，膝关节反而可能会屈曲、挛缩，甚至还会影响行走。我的建议是，可以试着趴着睡或是采用侧卧的姿势。
另外，患了急性关节炎在睡觉时就一定要注意保暖。尤其是炎症发作的部位，千万不要在睡觉的时候裸露在外，如果再受一夜的风寒，病痛就会加剧。起床后，我还建议应该适当地活动，尤其是活动病痛的部位，这样做可以促进血液循环。还是那句话："通则不痛，痛则不通。"只有血液循环畅通了，才有利于关节炎的的治疗。
健康提示：
蜂王浆疗法
英国科学家对两百名关节炎患者进行研究后，得出了这样一个新结论：每天服用一次蜂王浆的关节炎患者，其疼痛减轻程度高达50％，关节灵活度也改善了17％。
蜂王浆的营养成分和蜂蜜不完全一样，而且营养更高。在之前的章节里，我已经告诉过读者朋友们，在睡觉前喝点蜂蜜是可以有效提高睡眠质量的。而蜂王浆也有助于睡眠。
所以，在睡觉前服用一次蜂王浆，是患有关节炎的朋友非常好的睡眠养生之道。
§§睡眠养生因人而异
仅仅是睡姿，就是千姿百态的。但是以体位来分，大概也就是仰卧、俯卧、侧卧这三种。
《论语》中提出："寝不尸"，"睡不厌屈，觉不厌伸"，就是说睡眠以侧曲姿势为佳。《千金要方·道林养性》里也提出："屈膝侧卧，益人气力，胜正偃卧"，《道藏·混元经》则主张："仰面伸足睡，恐失精，故宜侧曲"，这都说明了侧卧比仰卧好。总体来讲，侧卧益气活络，仰卧则容易导致人多梦和噩梦、失精和打鼾。
侧卧也不同于俯卧，气功家有这么一句口头禅："侧龙卧虎仰瘫尸"，意思就是"侧卧利于调青龙，使肝脉舒达；俯卧利于调白虎，使肺脉宣降"。但根据现代的医学研究发现，俯卧不利于呼吸和心肺血液循环，同时也有损面部容颜。
《释氏戒律》里主张："卧为右侧"，《续博物志》也指出："卧不欲左肋"。可见，古今的医学家都推崇右侧卧为最佳的卧姿。这是因为右侧卧优点在于使心脏在胸腔中受压最小，有利于减轻心脏的负荷，使心输出量增多。另外，右侧卧时肝也处于最低位，肝藏血最多，加强了对食物的消化和营养物质的代谢。右侧卧时，胃及十二指肠的出口均在下方，还利于胃肠内容物的排空。《老老恒言》就指出："如食后必欲卧，宜右侧以舒脾气"。
因此，对常人而言，右侧卧是最符合人体学的睡姿。
根据性别、年龄的不同，人对睡眠养生的需求是不尽相同的。在这一章里，我将按不同人的不同时期，来分节讲述如何进行睡眠养生。