大多数小猫6月龄时的体重已达最大体重的75％，此后体重增加并非骨骼发育所致，因此6月龄后的小猫适宜喂给成年猫的食物。成年公猫明显重于母猫，而且发育时间也较长，因为在6～12月龄之间公母猫还都在缓慢生长，所以自由采食将持续一段时间，到1周岁时发育就达到了稳定的状态。尽管许多人施行全天多次喂食，但6月龄以后喂食次数可以减少到2～3次。另外，猫发育到7～8月龄时已接近性成熟，并开始发情，这时应注意管理，防止乱交乱配，以便保持品种的纯度。
妊娠和泌乳猫的饲养管理
与母犬不同，母猫一旦交配受孕，其采食量几乎立即增加，同时其体重几乎从妊娠的第一天就逐渐发生变化，这一点在哺乳动物中猫是独具特色的。据研究指出，妊娠时总平均增重（不考虑窝仔数）是配种前体重的39％，然后增重是随窝仔数而变化的。可用下列一次方程式作出解释。
增重（克）=888．9＋106．5N
N=窝产仔数。其常数106．5与在WCPN的一群猫所产仔猫的平均初生体重106．2克非常相近。有人研究妊娠初期猫体重增加的这一异常方式是子宫外组织沉积的结果。随着妊娠天数的增加，妊娠后期的增重则是胎儿本身增重所致。家养短毛猫的妊娠天数在64天内与犬很相似。而新近WCPN的研究表明，猫平均妊娠天数为65．8±2．5天，但不同基因型的猫之间差异较大（国内猫63天左右）。另外，窝产仔数、胎次等许多因素都影响妊娠期，并且每一个体的不同胎次及个体之间，其妊娠期的变化也较大。
母猫妊娠期间为维持增重，对食物和能量的摄取均增加，摄取量的增加，紧随体重的增加而变化。以体重为基础，以能量摄取为例，从成年的维持需要量250～290千焦耳／公斤体重，增加到妊娠期的370千焦耳／公斤体重。从实践观点看，猫很少过食，所以可以自由采食。按这种方式妊娠母猫能准确地摄取到它所需要的能量，猫主人则给予母猫比未妊娠时稍多的能量即可。妊娠母猫对营养缺乏或过剩更具有敏感性，所以此时的日粮应精心配制调节。如钙、磷比例更需严格控制，因为幼猫骨骼发育的最早期在子宫内就开始了，同时蛋白质的需要量也稍高。其食物结构同前述。
妊娠期要防止母猫摔跌、跨跳等大的振动，以防流产或早产，甚致难产。怀孕期间，母猫应适当运动，尤其是在怀孕后期更应有足够的运动，这不仅有利于健康，还可促进正常分娩。运动既可增加肌肉张力，也可防止猫过于肥胖造成难产。在怀孕期间还应经常小心带猫外出晒太阳，这不仅有利于钙的吸收，也对猫的繁殖有利。有时交配后可发生母猫腹部增大，乳房中可挤出乳汁，并有做窝行为，怀疑是怀孕了，但到64天后仍不见产仔猫，身体反而恢复原状。这种情形是“假妊娠”现象，这是母猫体内雌性激素作用的结果，应及时请兽医诊治。总之在母猫怀孕期内应有一个舒适、干燥、温暖、通风和光线适当的环境。
像母犬一样，母猫在泌乳期不但自身需要获得营养，还必须为仔猫提供乳汁。幼猫初生体重在85～120克之间，每窝约1～8只。这些数字将随猫的品种、对日粮的需求等因素而变化，但与母猫体重明显无关。幼猫出生后前4周全靠母猫的乳汁生活，因此母猫在此时的能量需求远远大于妊娠期，同时幼猫生长也非常快。尽管从4周龄起幼猫开始吃固体食物，但母猫的营养需要仍在提高，直到完全断奶（此时幼猫约在7～8周龄），因为母猫还在喂奶（尽管有一定程度的减少），而且母猫也在重建自身的贮备。分娩时母猫只减轻体重的40％，分娩后及在8周的泌乳期内，母猫体重逐渐恢复到配种前的水平。
泌乳母猫的能量需要取决于小猫的数量和年龄，这两个因素将影响母猫的产奶量。母猫乳汁的能量密度是444千焦耳／100克，比牛奶的272千焦耳／100克高（Baines，1981）。母猫泌乳期能量摄取变化见泌乳期每只猫日摄的能量单位为千焦耳／公斤体重，母猫分娩后平均体重3．5公斤，自由采食，约从4周起数值也包括仔猫摄取的能量（摘自NRC。1986）。
由这些数据看出，母猫的能量需要几乎是维持期的3～4倍，因此应提供适口性好、易消化和含能量高的食物。母猫需少量多餐地吃食，所以自由采食可取，母猫也能有效地控制自己的能量摄取。由于母猫在产生乳汁时会损失大量的水分，故应供给充足的新鲜饮水。对于妊娠的母猫来说，食物中的营养水平应严格控制，为此泌乳母猫应喂给专门设计的食物，因对下列因子必须筹划清楚，如某些维生素、矿物质及蛋白质的水平要更严格控制，也要增加食物的能量密度。如果喂的是平衡的食品则无需再添加其他营养成分，否则会引起营养失衡，这点很重要。在管理上，泌乳母猫一定要注意乳区的清洁卫生，每2～3天用无刺激性、无特殊气味的消毒剂如0．1％新尔灭进行一次消毒。另外，要防止乳房、乳头受损伤，以免引起感染发生乳房炎。
猫一年四季管理的特点：春季是猫求偶交配的季节，同时又是换毛的季节，因此应经常梳理被毛，防止皮肤病的发生。猫全年都可发情，但以早春发情为主，即使关在屋里的发情母猫，也很不安，设法跑出屋外。发情母猫除表现不安外，食欲减少，有的卧地打滚，夜间发出比平时大的叫声，俗称“猫叫春”，以招引公猫。公猫为争夺母猫，常常会发生斗殴，并引起损伤。猫爪长而锐利且带勾，皮肤常被抓伤，处理不及时会引起化脓感染，形成败血症，危及生命。春天气候变暖，猫全身被毛将脱落，如不及时梳理，会引起皮肤搔痒，被毛擀毡，体外寄生虫等滋生，因此应常洗澡并吹干、梳理被毛。对外出归来的猫应检查，如有外伤应即时治疗，保持皮肤清洁。
在夏季，由于猫体表覆盖被毛，且缺乏汗腺（仅在脚趾枕处有少量汗腺），因而对热的调节功能比较差。夏天气温高，空气潮湿，猫易中暑，引起体表温度升高，甚致张口呼吸，心率加快等表现，一旦中暑应及时请兽医诊治。夏季是各种病菌滋生繁殖季节，产生毒素，如污染猫食，会引起中毒发病，造成猫食欲不振或废绝、体温升高、发抖、发出痛苦鸣叫、呕吐腹泻，应及时请兽医诊治。总之，夏天一定要喂清洁、新鲜食物，以防食物中毒。
到了秋季，猫进入产仔季节，要作好产仔前的准备，加强护理，注意观察有无外伤和产科病。秋季猫将再次换毛，以适应气温降低，故应注意被毛的清洁和梳理。并且气温变化较大，注意预防猫患感冒和其他呼吸道疾病，如气管炎、肺炎等，因此应注意保暖。
冬季气温低，光照时间短，应经常把猫带出屋外晒太阳，这对生长期的幼猫有极大的好处，因阳光中的紫外线可杀灭细菌，还可促进维生素D的生成，促进钙的吸收，有利于猫骨骼生长发育，防止佝偻病。冬季室内外气温相差较大，应注意防寒保暖，防止感冒和呼吸道疾病的发生。
种公猫的饲养管理
种公猫在非配种季节按一般成年种猫的维持饲养即可。但在公猫配种期间，为了保持有旺盛的性欲、有高质量的精液，必须加强饲养管理，保证全面的营养供给，这对提高母猫的受胎率、产仔数和仔猫成活率等有极大的关系。
特别应注意食物体积较小，质量高，适口性好，易消化，富含丰富的蛋白质，维生素A、B、D、E和矿物质，如鲜瘦肉、肝、奶等。猫的配种时间一般安排在晚上6～8时，每次配后1小时喂食。同时还应每天有适当的运动，以促进食欲和营养的消化、吸收，增强精子的活力。
猫的育种和繁殖
猫的育种
（一）猫品种的类型
猫的育种国内外都做了大量工作，特别是实验性猫取得了很好的进展。迄今国际上把猫分为四大类：
1．实验用猫这种猫要求体型较小，且大小一致，毛要短，繁殖率高，遗传性能稳定。一年产2～3胎，平均每胎产仔5只以上。有条件还可培育出无病原菌实验用猫。
2．肉用型猫随着人们的生活水平不断提高，味美、质优的猫肉也是一种高级的蛋白质食品来源。对肉用猫要求体型大、屠宰率高、生长速度快和饲料利用率高，并有肉质鲜美和耐粗饲等特点。肉用猫应去势，以提高肉的品质和经济效益。
3．毛皮用猫猫的毛皮轻且华丽，是保暖的好裘皮。由于养猫业的发展，猫的毛皮产品也将在国际市场上占有相当地位。毛皮用猫要求体型大，毛长且密，毛色一致或花纹美而不乱，毛皮质量较好和生长速度快等特点。
4．宠物猫由于人们对宠物猫的爱好和要求不同，其标准也不完全一致，如猫的毛有长有短，耳有大有小，眼睛颜色有蓝、白、黄、红之分，尾也有长短之别，体型的大小以及身体各部位的相互比例等都是选择的条件。对宠物猫总的要求要毛长，性情温顺，活泼可爱，体型一般，毛色纯白或花纹美丽呈蓝、白或红色，常是人们选择宠物猫的条件。
（二）猫的选种
为了达到繁育良种猫的目的，首先要选好种猫，即根据血缘、体型、外貌和某一方面的功能以及对后代的品质要求等挑选出公母猫作为种猫交配，繁殖后代。其中重点是选好种公猫。也就是要从亲本、个体本身和后裔三方面进行选择。
（三）猫的选配
种选好了还要进行选配组合，目的是为了得到身体强壮、抗病力强、遗传性稳定的后代。也就是要选择具有相同优点的公母猫进行交配，以使其共同优点在后代身上得到充分的体现和发展。必须指出，具有相同缺点的公母猫不能交配，以免得到不符合理想的后代。
选种、选配是育种工作的前提，既细致又复杂，选配的好与坏直接关系到育种的成败。要注意从以下四方面进行选配：
1．纯种繁殖这是保持品种已有的优良品质和固定遗传特性，选择纯种公母猫进行交配。在经过一定世代后也应引进外地同品种的远血缘的公猫进行更新，以便充实和提高。
2．防止近亲交配即在四代以内有血缘关系的公母猫不能交配。近亲交配造成的可能后果是空怀率高、产仔少、成活率低，甚致出现畸胎、死胎、仔猫生活力下降、体型矮小、多病等现象。
3．体型选配一般应选择体型大小相同或相近的公母猫进行交配。若公猫体型过大，母猫体型过小，交配受孕后由于胎儿过大易发生难产。
4．年龄选配一般应选择青壮年公猫与具有繁殖力的母猫进行交配为宜。
猫的繁殖
（一）猫的繁殖特点
公母猫性成熟一般在7～8月龄，即此时公猫性腺开始成熟，睾丸内能产生精子；母猫的卵巢上产生卵泡，出现发情征状，具有繁殖后代的能力。这仅标志着猫已性成熟，但并没有达到体成熟，猫的骨骼、肌肉、内脏等还在继续生长发育。一般公猫要12月龄、体重3公斤以上，母猫要10～12月龄、体重2～2．5公斤才基本达到体成熟，才能配种、繁殖后代。如果在第一次发情就立即配种，一方面要影响猫身体成长，另一方面所产生的后代生长发育缓慢，弱小病多，品种的优良特性有可能出现退化。故种猫一定要体成熟才能配种，即在第二次或第三次发情时才可配种。
猫的寿命一般为15年，繁育年限为7～8年，在这以后猫的生殖功能显著衰退，表现母猫不能发情，公猫无配种能力，因此必须控制母猫产仔窝次，以便提高其利用年限。
（二）母猫的发情特征
猫为季节性、多发情动物，在家养条件下四季都可发情。母猫刚性成熟后，发情周期不规则，一般在14～28天，发情持续时间3～10天。母猫发情时，除了夜间“叫春”外，性格变得较温顺，若以手压其背部，有踏足举尾巴的动作，这是愿接受交配的表示。这时可见到阴门红肿、湿润，甚至流出粘液。若用阴道分泌物涂片镜检，在发情前期可发现有核细胞居多；发情期出现大量角质化细胞；发情后期以中性白细胞为主；发情间期以有核上皮细胞和中性白细胞为主。
母猫由于发情引起性欲冲动，精神振奋，食欲明显减小，此时在饲养上要求高质量的饲料，多给饮水。对名贵品种的母猫应加强管理，与公猫自由交配，以免引起品种的优良特性退化。
（三）猫的配种
猫配种常以初配的母猫与已经配过种的公猫交配，或用初配的公猫与产过仔的母猫交配，这样配种容易成功。
配种时间一般选择在母猫发情后的第二天晚上，常常一次就能配成功。但习惯上第二天再配一次则更有把握。配种前要让母猫与公猫彼此亲近一段时间，彼此都熟悉后，公猫受到母猫的刺激便会很快进行交配。若母猫不愿接近公猫，或公猫不愿同母猫接近，则不能将公母猫放在一起，不然可能发生咬斗，甚至造成伤害。这样的母猫有可能发情还不充分或假发情，等到发情真正达到高潮时再交配。若发情母猫愿意接受公猫交配，在公猫发出尖锐的叫声并接近母猫时，母猫则卧伏下来接受公猫的爬跨，当公猫的阴茎伸入母猫阴道射精时，由于公猫阴茎上的倒钩，常刺激母猫发出惊叫声。交配后公猫松开母猫，并迅速跳开躲在一边，这时母猫常有在地上打滚的习惯，这是交配成功的象征。
由于猫在交配时不愿让人看见，也不喜欢有灯光，因此选择配种场地应在光线较暗和安静的地方，故多在夜间进行。主人为了观察公母猫是否交配成功，可躲在较远的暗处观看。
（四）猫的妊娠