在家养动物中，猫是最讲卫生的动物。猫喜欢生活在清洁、温暖、干燥、明亮的环境中，不论何时何地总是把自己的被毛梳理得干干净净。猫喜欢卫生的习惯也是人们愿意养猫的一个重要原因。当然，猫的“梳洗打扮”完全是出于生理的需要。如猫用舌头舔被毛的原因：一是为了刺激皮脂腺的分泌，使被毛光亮润滑，不易被水打湿；二是能舔食到少量的维生素D，促进骨骼的正常发育；三是可使被毛蓬松，促进散热。猫一般常在进食和玩耍后，或追击猎物等剧烈运动及在阳光下睡醒后开始梳洗整理被毛。在炎热的季节或剧烈运动之后，很多动物都是通过出汗来散发热量以保持体温的恒定，但猫的汗腺不发达，只能利用舌头将唾液涂抹到被毛上，通过唾液中水分的蒸发带走热量，从而达到降温解暑的目的。如在脱毛季节经常梳理被毛，可促进新毛的生长。另外，猫通过抓、咬被毛，能防止感染跳蚤、毛虱等寄生虫病，保持身体健康。
猫每次都在固定的地方大小便，便后都要用土将粪便盖上。猫掩盖粪便的行为，完全是由其祖先遗传下来的本能。
猫的祖先——野猫，为了防止天敌根据其粪便气味发现它、追踪它，于是就将粪便掩盖起来。现代猫的这种行为已经失去了原来的意义，但却为猫赢得了爱清洁、讲卫生的好声誉。
猫对饮食卫生也十分讲究。猫的食盆、水盆必须十分干净，否则它会以绝食的方式表示抗议。
猫的睡眠及夜游性
（一）猫的睡眠
猫的一生中有2／3的时间都在睡觉，在所有的家养畜禽中，猫的睡眠时间最长。猫的睡眠和人不同，人每天一般用8～10小时的整段时间睡觉，而猫每次的睡眠时间并不长，一般不超过1小时。研究表明，猫的睡眠中有3／4是假睡，即打盹儿，真正熟睡的时间每天只有4小时左右。一天中猫睡眠时间的长短，受气候、饥饿程度、发情期和年龄的影响。小猫和老龄猫睡觉时间较长，天气暖和时较长，而在饥饿或发情期睡眠时间就短一些。
猫在睡眠时，有多种睡相。安心睡眠时，脸向上，四脚伸开；而周围环境嘈杂时，则把全身紧紧地缩成半圆形；如室内气温过低，则把腿弯着睡。猫睡觉时脑电波的变化和人一样，分快波睡眠和慢波睡眠两种状态。在快波睡眠时，其肌肉松弛，处于深睡状态，对环境变化的反应能力较差；慢波睡眠时，则睡得较轻，周围有什么声响能很快惊醒。两种状态每隔20分钟变换一次，因此猫的警觉性很高，即使在睡眠时也没有放松。
（二）猫的夜游性
家猫至今仍然保持着野猫那种昼伏夜出的习性，其捕食、求偶、交配等活动常常是在夜间进行。猫每天最活跃的时刻是在黎明或傍晚，而白天的大部分时间都在休息或睡觉。根据这一习性，每天的饲喂时间应安排在早晨及傍晚，这样有助于猫的采食和消化。给猫配种最好也安排在晚上进行，以保证有较高的爱精率。
猫的捕猎行为
猫的肌肉发达，收缩力强，由于肩胛骨和锁骨变得很小，故猫四肢运动的频率高，幅度大，奔跑速度很快。猫奔跑时，四肢尽力向腹下收拢，然后迅速弹出，并尽可能地张大幅度，腹部离地面很近，身体几乎成一条直线，四肢落地时只用脚趾着地。猫脚趾上长有厚实的肉垫，使其在奔跑时声响很小，而在行走时就几乎没有声响，因而猫在运动时能做到快速而隐蔽，这也是一个肉食动物在搜寻猎物时所必备的本领。但猫的耐久力较差，不善做长距离的奔跑。猫的后肢比前肢高，骨骼强壮，肌肉发达，有很大的暴发力，即使在匍匐状态下也能迅速地跃起，因此猫在捕抓猎物时，一般不穷追不舍，而是躲在隐蔽之处，待猎物靠近时再猛扑上去将其捕获。猫奋力一跃可跳出2米多远的距离。
刚出生后的仔猫，就开始向母猫学习猎取食物的方式。老猫从外边带回猎取的食物，并不是想搏得主人的欢心，而是做出示范动作，教仔猫学会如何吃猎取的食物。当然，被捕捉回来的活物，有时是在戏弄中被老猫自己吃掉，这种先戏弄再吃掉的过程，也增添了猫自身的乐趣。
猫的语言表达
猫常用自己的身体语言和鸣叫语言来表达喜怒哀乐，因此只有认真观察猫的各种现象和动作，才能较好地理解猫的感情并与之相互交流。
（一）猫的身体语言
猫的身体语言主要依靠尾巴、眼睛、耳朵、嘴和脚等部位的形态变化来表达。
猫的尾巴像旗杆一样笔直立起来，是满足、安全、得意的表现；如来回抽动，是愤怒、向猎物猛扑前的表现；如像鼓槌那样毛胀立起来，是敌意、恫吓的表现；如有气无力的地向下耷拉时，是生病、悲伤、不安、警戒、害怕的表现。
猫的眼睛眯起来像丝一样细，或慢慢地变细和睁开，是吃饱、满足、困倦、爱情的表现；如瞳孔急速地最大限度地展开，是兴奋、害怕的表现。
猫的耳朵立起来这边那边地转动，是在注意听动静；如紧紧地向后倒，是愤怒、害怕、不愉快的表现。
猫将背弓起来，体毛逆向立起，是最大的恫吓表现。
猫吃食时如用前脚厌烦地摆弄，或在食盆周围做挖埋动作，是对食物不感兴趣的表现。
猫用脚、身体或头与人接触或蹭摩，是亲昵的表现；如坐在人膝上，用前脚作揉面那样的动作，或轻轻把脚立起，是撒娇的表现。
（二）猫的鸣叫语言
猫在不同的场合用不同的鸣叫语言来表达不同的感情。
猫高兴、喜欢时，鸣叫声音短促而清晰，每一个叫声都有高有低。
猫愤怒时，发出噗噗的威吓声，有时也发出较大的吼叫声。
猫有欲求时，不断地发出较大的声音。
猫撒娇时，从呼噜呼噜的喉咙中发出“喵喵”的叫声。
猫表示拒绝时，最初发出哀怜退却的声音，然后把语尾拖得很长；如果被强迫时，则会发出愤怒声。
猫发情求偶时，母猫发出如同婴儿哭泣的声音，俗称“嚎春”，其鸣叫声恳切、响亮，并多在夜间发出。
猫的生理特点
运动系统
猫的运动器官系统主要由骨骼和肌肉组成，其中骨骼分头骨、躯干骨和四肢骨三部分，全身共有骨头230～247枚。
头骨35～40枚，由颅骨和面骨组成。成对的顶骨、额骨、颞骨和不成对的枕骨、蝶骨、筛骨等围成颅腔；而上颌骨、腭骨、鼻骨、颧骨等构成口腔和鼻腔。
躯干骨由脊柱骨51～53枚（颈椎7枚、胸椎13枚、腰椎7枚、荐椎3枚、尾椎21～23枚）、肋骨13对（真肋9对、假肋4对）以及胸骨组成。
四肢骨包括前肢骨62枚（肩胛骨、锁骨、肱骨、桡骨、尺骨、腕骨、掌骨、指骨）和后肢骨54～56枚（髋骨、股骨、胫骨、腓骨、膝盖骨、跗骨、跖骨、趾骨）。此外，公猫还有一枚阴茎骨（内脏骨）。
猫全身共有肌肉500多块，收缩力很强，尤其是后肢和颈部肌肉。由于猫具有良好的骨骼系统和强健的肌肉，因此它运动快速，轻松自如，“蹿房越脊”，奔跑跳跃，灵活敏捷。
消化系统
猫的消化系统包括消化管和消化腺两大部分。
消化管由口腔、咽、食道、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）、大肠（盲肠、结肠、直肠）及肛门组成。消化腺包括5对唾液腺（耳下腺、颌下腺、舌下腺、臼齿腺、眶下腺）、肝脏、胰脏、胃腺和肠腺。
口腔分为前庭部、颊部和口腔本部。
幼猫有乳齿26个，成年猫的牙齿一般为30颗，齿式为：
其上下颌的前臼齿（除上颌第一前臼齿外）均具有四个齿尖，中央的一个齿尖较大且尖锐，有撕裂肉食的作用，放称裂齿。
猫的舌头背面由粘膜隆起形成各类乳头，并被一层很坚硬的角质膜覆盖着，呈牙齿状，所以猫的舌头可以舔除附在骨上的肉。
猫的食管粗短，是一条直管子，位于气管的背侧。
猫的胃是单胃，呕吐中枢发达，因此猫是一种极易呕吐的与体型相当的家兔相比，猫的小肠较短，约100厘米，仅为家兔的1／2；盲肠不发达（1．5～1．8厘米），仅为家兔的1／20至1／40；结肠长度（约13厘米）为家兔的1／8；肠壁较宽厚，具有明显的肉食动物的特征。
猫的大网膜非常发达，重约35克，由十二指肠开端，沿胃延伸，经胃底部连接于大肠。其生理作用是，固定胃、肠、脾和胰脏，保护胃肠器官，以使猫能激烈地跳跃而内脏不晃动。猫大网膜有较厚的脂肪层，具有保温作用，所以猫具有较强的御寒能力。
猫的唾液腺很发达，其分泌的大量稀薄唾液不但能湿润食物，便于吞咽和消化，而且还能消毒、杀菌、除臭，保持口腔的清洁卫生，防止极易腐败、变质的肉类危害口腔器官。
猫的胃腺很发达，能分泌盐酸和胃蛋白酶原。盐酸能把胃里的食物加工成糊状的食糜，便于消化，并能把胃蛋白酶原转变成胃蛋白酶，以分解、消化蛋白质，以使肠道能充分地分解、吸收营养物质。
总之，猫虽然经长期家养驯化，但其消化解剖生理构造仍保持肉食动物的特性。因此，在饲养猫时，尤其是家养的名贵玩赏猫，由于其捕鼠能力差或不捕鼠，应该注意添加比较高比例的动物性饲料以保持猫正常的消化生理功能和保证营养物质的需要。但应注意的是，猫缺乏淀粉酶，故不能大量消化淀粉类食物。
呼吸系统
猫的呼吸系统包括鼻腔、咽、喉、气管、支气管和肺。
鼻腔由中膈分开成两部分，且被鼻甲所填满。鼻后部被嗅神经分布的嗅粘膜所覆盖，是猫的嗅觉部。
喉由甲状软骨、环状软骨和会厌软骨组成，其骨架也是发音器官。喉腔可分为三部分，上部为喉的前庭，它的尾缘为假声带，震动时可发出“咕噜咕噜”声；假声带和真声带之间的空腔为喉腔的第二部分；第三部分是声带和软骨环之间的空腔，很狭窄。
气管和支气管是呼吸的通道。
肺分为左右两叶，左右肺再各自分成三或四个小叶，右肺比左肺大。健康猫行胸腹式呼吸，即呼吸时胸部和腹部同时起伏，每分钟呼吸15～32次，当环境温度增高或活动之后，呼吸次数会出现生理性增加。
心血管系统
猫的心血管系统由心脏和血管（包括动脉、毛细血管和静脉）组成。脉管内含血液，在心脏和血管搏动的推进下，终生不停地周身循环流动。
心血管系统的主要功能是运输：一方面把营养物质和氧运送到全身各部组织、细胞，供其生理活动的需要；另一方面又把组织、细胞产生的代谢产物如二氧化碳、尿素等，运送到肺、肾和皮肤排除体外。体内的激素也是通过血液和淋巴进行运送的，从而进行体液调节。此外，它对保护机体和调节体温具有重要作用。
健康猫的血液比重为1．054，血沉为3．0毫米／小时，凝血时间为3分钟，心率是120～140次／分，当运动、兴奋、恐惧和过热时，心率会出现生理性加快。
泌尿系统
猫的泌尿系统由肾脏、输尿管、膀胱和尿道组成。
肾脏不分叶，呈蚕豆状，重量约为体重的0．34％。腹面被腹膜覆盖，腹膜内，肾由一层疏松的纤维膜包围着。被膜内，可见丰富的被膜静脉，这是猫肾的独有特征。
肾导管的开端即肾盂，肾盂在肾门处变窄而成为输尿管。
膀胱呈梨形，位于腹腔后方直肠的腹面。
猫24小时的排尿量为100～200毫升，尿的密度为1．055克／厘米3。
生殖系统
公猫的生殖系统包括睾丸、附睾、输精管、前列腺、尿道、阴囊和阴茎，但无精囊。精子在睾丸中形成，进入附睾中贮存。当交配射精时，精液经输精管和尿道由阴茎送入母猫阴道内。
母猫的生殖系统包括卵巢、输卵管、子宫和阴道。子宫属双角型，呈“v”字型。卵子在卵巢内发育成熟，进入输卵管与公猫的精子相结合而完成受精过程，再移到子宫，使母猫怀孕。
母猫腹面两侧各有5对乳头，前两对位于胸部，后3对位于腹部。
神经及内分泌系统
猫的神经系统由中枢神经系统和外周神经系统两部分组成。中枢神经系统包括脑和脊髓。脑由延脑、桥脑、小脑、中脑、问脑、端脑组成。脊髓是脑部向下的延续，位于椎管内，呈圆柱形。外周神经系统由脑神经、脊神经和植物性神经组成。其中脑神经12对，脊神经约40对。植物性神经包括交感神经节、副交感神经节和神经丛三部分。
猫的内分泌系统主要包括甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰岛、脑垂体、性腺等。它们均只有腺体而无导管，是无管腺，其分泌的激素直接释放到体液和血液中。
神经系统和内分泌系统调节着机体各器官之间以及机体与外界环境之间的相互关系，对维持动物的新陈代谢和正常生理功能均有重要意义。
感觉器官
猫的感觉机能包括视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉等。猫的眼腈大而圆，结构恰似一架精巧的照相机，视力十分敏锐，在光线很暗时（甚至夜间）也能清晰地分辨物体。猫眼底视紫质中含磷量高达5％以上，瞳孔括约肌也特别发达。因此，猫在任何光照强度下都能通过调节瞳孔的大小来观察物体，即使在强烈的光照下也不至于刺伤眼睛。猫眼的这种一日三变的情形正如谚语所说：“寅卯申酉如枣核，辰已午未如一线，子丑戌亥如满月。”或“正午一条线，晨昏似枣核，傍晚如铜钱。”
猫的视野很宽，两只眼睛既有共同视野，也有单独视野。猫只能看见光线变化的东西，所以猫在看东西时，常常要稍微地左右转动眼睛，使它面前的景物移动起来，才能看清。猫的视力不会因年龄的增加而衰减。猫是色盲，在猫的眼里整个世界都只呈现深浅不同的黑白两色。另外，猫的第三眼睑（瞬膜）对眼睛具有重要的保护作用，如其患有疾患会影响猫的视力和美观。