书城文学中国历代小说赏读
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第70章 京都儒士——皇甫氏

题解

作者皇甫氏,号洞庭子,唐末人,生平事迹不详。这是一篇具有喜剧性又带有辛辣讽刺的小品。

作者笔下的这个儒士其实是一个说大话、吹牛皮、胆小懦弱的人,由于他心里害怕,夜间一个人在屋里见什么怕什么,结果造成种种错觉,闹出了很多笑话,从作者的写作思想来看,他“无鬼论”的唯物主义思想,是具有进步意义的。

原文

近者,京都有数生会宴,因说人有勇怯,必由胆气;胆气若盛,自无所惧,可谓丈夫。座中有一儒士自媒曰①:“若言胆气,余实有之。”众人笑曰:“必须试,然可信之。”或曰:“某亲故有宅,昔大凶,而今已空锁。君能独宿于此宅,一宵不惧者,我等酬君一局。”此人曰:“唯命②。”

明日便往。——实非凶宅,但暂空耳。——遂为置酒果灯烛,送于此宅中。众曰:“公更要何物?”曰:“仆有一剑,可以自卫,请无忧也。”众乃出宅,锁门却归。

此人实怯懦者。时已向夜,系所乘驴别屋,奴客并不得随,遂向閤宿,了不敢睡,唯灭灯抱剑而坐,惊怖不已。至三更,有月上,斜照窗隙,见衣架头有物如鸟鼓翼,翻翻而动。此人凛然强起,把剑一挥,应手落壁,磕然有声。后寂无音响。恐惧既甚,亦不敢寻究,但把剑坐。及五更,忽有一物,上阶推门;门不开,于狗窦中出头③,气休休然。此人大怕,把剑前斫,不觉自倒,剑失手抛落,又不敢觅剑,恐此物入来,床下全伏,更不敢动。

忽然困睡,不觉天明。诸奴客已开关,至閤子间,但见狗窦中,血淋漓狼籍。众大惊呼,儒士方悟,开门尚自战栗,具说昨宵与物战争之状。众大骇异。遂于此壁下寻,惟见席帽半破在地,即夜所斫之鸟也;乃故帽破弊④,为风所吹,如鸟动翼耳。剑在狗窦侧。众又绕堂寻血踪,乃是所乘驴,已斫口喙,唇齿缺破:乃是向晓因解,头入狗门,遂遭一剑。众大笑绝倒,扶持而归。士人惊悸,旬日方愈。

注释

①自媒:自己推荐自己。②唯命:就照你所说的办。③狗窦:豆洞。④故:旧。

赏读

作品中写的京都儒士本来胆子很小,但在众人面前又自认为“若言胆气,余实有之”。就是这个假大胆,结果闹出了许多洋相。儒士在实非凶宅中自己却“惊怖不已”,造成种种错觉,自己吓唬自己,使自己总认为是在恐怖的环境之中。拿剑东砍西杀,天明一看,不但帽子砍破,就是驴也砍下了半张嘴,这个见动静就吓的魂飞胆破,自称大胆的人原来是最没胆量的人。最后使“众大笑绝倒”。

小说文笔轻快,用行动描写来表现人物的心理,收到了抉隐发微,维妙维肖的艺术效果。

小说对喜欢吹牛、说大话的人进行极妙的讽刺,对今天的人们来说也具有现实意义,什么事情都要实事求是,量力而行,这样才不致于闹出笑话。