森林里有棵无花果树，树叶茂密，上面住着一群天鹅。一天，树下长出一棵小藤。老天鹅提醒大家：“这棵小藤，将来会危及我们的生命安全的，及早把它拔掉吧。如果它长大，人们会抓着它爬上树来的！”
天鹅们谁也不听他的。渐渐地，这小藤越长越粗，缠绕着无花果树一直爬到树顶去。这天，捕鸟人等天鹅们外出寻食，攀着长藤爬了上来，在天鹅巢里偷偷地布下了网。晚上，天鹅回来，全都落到网里去。天鹅们绝望地哀鸣着，老天鹅说：“你们不要悲伤，听我的吧！明天捕鸟人到来，个个一齐躺下装死。这样，捕鸟人定然统统将我们掷向树下。那时候，大家赶紧飞走就是了！”
第二天一早，捕鸟人爬上树一看，见网里的天鹅全部死掉，便毫不在意地一只只丢到地上去。捕鸟人正想爬下来将天鹅捡走，突然呼地一声，天鹅全飞光啦。