年轻的国王出了三个谜语，说哪个姑娘猜中就娶她做王后。这三个谜语是：日出和日落之间有多少路？天和地之间有多少路？虚和实之间有多少路？三天后，有个穷姑娘来到王宫，对他说：“日出和日落只有一天的路程；天和地之间等于眉毛和眼皮之间的距离，因眉毛抬起看见天，眼皮垂下见着地；虚和实之间仅有四指宽，耳听为虚，眼见为实，耳和眼之间不过四个手指。”国王很满意她的回答，便娶了她。
一天，国王对她说：“除我之外，你不得将智慧献给他人，否则你要永远离开我！”王后没法，只得服从。后来，有个卫士触犯了国王，国王要杀他，王后不忍心，便授计卫士解脱。国王生气地说：“你不能不永远离开我啦，除了王冠和宝座，你认为心爱的东西就拿走吧！”
王后要求分别之前一同再吃一次饭。国王同意了。他做梦也没想到王后将他灌醉，摘下他的王冠，用马将他驮回娘家去。国王醒来，问她为什么将他劫走，她说：“这是您的旨意，除了王冠和宝座，我可以拿走我心爱的东西。陛下，您就是我心爱的东西呀！”
国王很感动，便和她一起回到王宫去。