孔子是我国春秋时期著名的思想家、教育家。孔子一生不但好学，有着非常广博的知识，而且还非常谦虚，“知之为知之，不知为不知”就是他的名言。下面的这个故事，就体现了孔子虚心好学的美好品质。
夏季的一天，烈日当空，天气十分炎热，此时，孔子正乘坐着一辆马车向齐国驶去。忽然问，从车窗的外面传来哗哗的水声。于是，孔子便对跟随着自己的弟子们说：“这天气说变就变。你们听，山那边已下起了雷阵雨，快点把车停下来！”
有位弟子仔细地侧耳听了听，说：“这是山那边海浪拍打岩石发出的声音，我是南方人，在家乡经常会听到这种声音。”孔子听说是海，特别好奇，因为他长这么大还没见过海是什么样子呢。于是他带领着众弟子爬上了山顶，看看这大海究竟是什么样子。
看着一望无际的大海，孔子不由感慨地说：“大海真是辽阔呀！我们做人就应该像这海一样，要有辽阔的胸怀啊。”站了有一会儿，孔子就觉得口渴，这时，恰好有一位渔民担着一桶水走过来。孔子便迎上前去，十分客气地向他讨水喝。
渔民就用葫芦瓢在桶里舀了一瓢清水，递给了孔子。孔子喝过水之后，说：“没想到这海水这么好喝啊！真是甘甜清凉。”
那位渔民听了这话，忍不住笑出声来：“海水又咸又苦，是根本不能喝的，你们真是书呆子，这点常识都不知道。”
听了他的话，孔子的一位弟子特别生气：“你这人真不知天高地厚，你知道这先生是谁吗？他可是名扬天下、大名鼎鼎的孔夫子。”
那位渔民也毫不示弱：“是孔夫子又怎么样？孔夫子也未必样样都懂，刚才他不是说海水解渴吗？其实海水是苦的，根本就不能喝。我给他喝的可是清水。”
孔子听了，觉得很惭愧，他沉思了一会儿，非常诚恳地对弟子们说：“在以前，我曾对你们说过有些人一生下来就知道一些事情，这话看来是不对的，我们知道了错就应该改正过来，千万不要不懂装懂啊！”弟子们听了，无不点头称是。孔子不仅对自己要求十分严格，而且对他的弟子们也是如此。
孔子有一位叫子路的弟子，这个人很聪明，但是却性格粗鲁直率，自从拜孔子为师之后，经过认真学习，逐渐掌握了不少学问和知识。
当时，天下各诸侯国之间不断进行混战，为了壮大自己的势力，他们都把招揽人才作为重要手段。很多诸侯贵族都认为子路是个难得的人才，便纷纷请他去做官。如此一来，子路就有些洋洋得意，骄傲得不得了。
孔子知道此事后，便想找机会教训他一下。这一天，子路身着华丽的衣裳，身边还簇拥着几个仆从，高兴地来拜见老师。孔子看见子路一副趾高气扬的样子，便打心眼里不高兴，他便提出几个关于治国方面的问题，让子路来回答。
子路这一段时间一直忙于应酬会客，早把功课给放到一边去了，怎么可能回答得出来呢？如果答不上来，那在同学面前自己的面子该往哪儿搁呀？想到此，子路便装成一副胸有成竹的样子，把以前学到的那点学问全都一块倒了出来，想蒙混过关，应付一下算了。
孔子早听他答得文不对题，很是生气，便训斥道：“子路，我问你，你自己认为回答得对不对？”子路看见老师真生气了，便一声不吭地垂下头去。孔子继续往下说道：“你明白你自己最大的缺点是什么吗？那就是太不知道谦虚了！”说完这话，孔子就把子路对答的错误一一列举了出来，把子路说得满脸通红，无言以对。
孔子看着他，缓了口气，然后又说：“对待学问，一定要懂得虚心。知道的就说知道，不知道的就说不知道，这没什么可丢面子的。”子路听了老师的一番教诲之后，决心继续坚持学习，把荒废的学业弥补过来。
人们总希望自己能够获得成功，取得辉煌的成就，要想做到这一点，除了自身的努力之外，最重要的就是要学会谦虚，因为只有谦虚的人，才会结交到更多的朋友，也只有谦虚的人，才会时刻都认识到自身的不足，并通过向别人学习来弥补这种不足。
其实，谦虚不仅是能够取得成功的捷径，而且还是处理好人际关系的良方，在人际交往中，如果过于骄傲，盛气凌人，就会和周围的人格格不入，影响人与人之间的正常交往。只有以谦虚有礼的态度待人，才能赢得他人的好感，得到他人的尊重。