根据价值链分析可以看出，如今一个企业想要覆盖整个行业的价值链已经相当困难，一般的企业都是均匀地位于某行业价值链中的某一段。每个价值链既会产生价值，同时也要消耗资源。在企业价值链分析的基础上，企业可以确定价值链上的成本与效益并根据企业的战略目标而进行价值作业之间的权衡、取舍，调整各价值链之间的关系。具有战略眼光的企业，往往会突破企业自身的价值链，把企业置身于行业价值链中，从战略高度进行分析，调整企业在行业价值链中的位置及范围，就会考虑向价值链的上、下游延伸，甚至步入新的行业价值链，以取得成本优势。
经济学上有一个著名的“微笑曲线”。它说明，全球现代产业价值链的重心已经转移向两端，一头是研发、设计，另外一头是供应链管理、销售，都属第三产业。一项调查表明，微笑曲线两端的利润率是20%~25%，中间的加工环节则附加价值低、利润低，利润率一般都在 5%以下，恰恰处于“微笑曲线”的谷底。在机械行业全球化的过程中，核心技术、知识产权、行业标准已成跨国公司间竞争的“撒手锏”，各主要工业发达国家和大型跨国公司均投入巨大的人力和物力争夺开发、生产、销售、服务和回收等环节的高额利润，而将组装等低附加值工序和环节转移到发展中国家和地区，使其变成了“世界加工厂”。虽然处于“微笑曲线”谷底的发展中国家凭借大量的CKD （全散件组装）、SKD （半散件组装）也获得了巨大的发展，但由组装带给发展中国家的利润极为菲薄。如果不及时寻找出路，调整发展模式，必然会在全球产业链和贸易体系中获利越来越低，使自己的生存和生产状况越来越恶劣。
近年来，中国的汽车行业加大自主知识产权的研发，建立营销服务网路甚至进军服务业的发展战略就是向“微笑曲线”的进行价值链延伸。
奇瑞汽车有限公司和吉利集团不仅加大了对各项科研资金的投入，而且成功地研发出了具有自主知识产权的核心零部件：汽车发动机和变速箱，并在自己的产品上不断推广，大大地降低了汽车的价格，使得普通家庭拥有汽车的梦想变为现实。2006年上半年我国轿车出口达到34 456辆，超过上年全年的出口量3 331辆。其中自主品牌轿车出口总量达20 020辆，同比增长466.8%，占全部轿车出口量的近六成。出口量最大的是奇瑞汽车，该公司旗下除旗云外所有车型都有出口，2006年上半年出口总额达13 548辆，占自主品牌轿车出口总量的6 7.7%，占全国轿车出口的近4 0%。出口量排第二名的是吉利汽车，6款车型上半年共出口3 460辆，同比增长 5.6%。吉利旗下的上海华普汽车 2006年单笔出口利比亚2 000辆轿车更是创下了中国轿车单笔出口海外的纪录。自主研发获得的竞争优势，使两个汽车行业的新军迅速发展成为中国汽车出口的领军人物。
玉柴集团通过自建营销服务网络，以独特的“一站式”营销体系，掌控终端销售环节，使得其在2005年汽车市场普遍低迷、同类企业大幅下滑的情况下仍能够获得全年实现营业收入 120亿元，增长 12.3%；销售各型柴油机 25万台，增长16%；出口收入达到 1 700万美元，96%的惊人增长率。潍柴动力运用资本运作的手段，整合整个汽车价值链，2005年8月，潍柴动力以10.23亿元的价格将湘火炬收入麾下，在潍柴内部形成了从发动机、变速箱、车桥到整车和其他配件的完整产业链，经过对价值链的不断整合与完善，潍柴继续保持其继续保持了在中国内燃机行业的领导地位，2005年15吨以上大功率柴油发动机在载重量15吨级以上的货车及载重量5吨及以上装载机的市场占有率仍分别达到80%及78%。
上汽集团则在汽车服务业连番出手，延伸和强化自己的产业价值链。比如，在汽车金融、汽车租赁、汽车维修、汽车物流等领域，都引进了大名鼎鼎的国际集团如物流公司 TNT、世界第二大汽车租赁公司 AVIS、日本著名汽车用品供应商黄帽子、油品公司壳牌等作为其相应的战略伙伴，使“微笑曲线”的布局趋于完整。在汽车金融服务方面上汽更是先人一步，由上汽牵头，7家企业投资5亿元在北京组建了全国性财产保险公司——安邦财产保险股份有限公司，并由上汽集团总裁胡茂元亲自担任董事长。安邦的成立使上汽集团在金融服务领域与上汽通用汽车金融公司相呼应，保证上汽能够为客户提供从按揭贷款到车辆保险的一条龙服务。通过价值链的延伸，上汽实现了对汽车服务业相对完整的布局，上汽集团、上汽股份、上汽财务公司、上汽销售公司分别涉足于汽车服务业的不同环节，完善了所处行业的价值链，改善了上汽的盈利结构，逐渐减少了对外资伙伴的依赖程度，并获得了巨大的赢利空间。
加入 WTO以后，中国企业面临的竞争越发激烈，上游的核心技术和资源，中间的加工技术，下游的营销、服务等整个价值链都成为了竞争的重点，特别是“微笑曲线”的两端，越发成为行业发展的核心。发挥企业优势资源，不断完善企业价值链，逐步向价值链的核心环节延伸，提高企业核心竞争力，汽车行业的发展战略走向已经越来越清晰地表明了中国企业的发展之路。
国内企业面对激烈的市场竞争所表现出来的最薄弱的环节是经营，最差的是创新能力，最需要转变的是观念，最应当提高的是经营决策能力和管理水平等一系列问题。如何从创新的角度提出有效可行的解决方案，是多数企业亟待解决的难题。不创新，则死亡：观念的落后是最大的落后。只有当一个企业具备了创新的意识和行动，才会落实执行能力。