1979年，年轻的拿破仑·波拿巴将军在意大利战场取得全胜凯旋。从此，他在巴黎社交界身价倍增，也成为众多贵妇追逐青睐的对象。
然而，拿破仑对此却并不热衷，而且还有些讨厌。可是，总有一些人硬是紧追不放，纠缠不休。当时的才女、文学家斯达尔夫人，几个月中一直在给拿破仑写信，想结识这位风云人物。
在一次舞会上，斯达尔夫人头上缠着宽大的包头布，手上拿着桂枝，穿过人群，迎着拿破仑走来。
拿破仑躲避不及。于是，斯达尔夫人把一束桂枝送给拿破仑，拿破仑说道：
“应该把桂枝留给宙斯。”
然而，斯达尔夫人认为这只是一句俏皮语，并不感到尴尬。她继续有话没话地与拿破仑纠缠，拿破仑出于礼貌也不好生硬地中断谈话。
“将军，您最喜欢的女人是谁呢？”
“是我的妻子。”
“这太简单了，您最器重的女人是谁呢？”
“是最会料理家务的女人。”
“这我想到了，那么，您认为谁是女中豪杰呢？”
“是孩子生得最多的女人，夫人。”
他们这样一问一答，愈谈愈没趣。斯达尔夫人感到局促不安，也不想再自讨没趣，只得作罢。
生活中，我们总会遇到一些难缠的人或尴尬的事，此时，我们有必要学会这招“顾左右而言他”，既不答应，也不拒绝，就是不切入正题。时间久了，相信他们就会自动退出。