从前有个县官非常可恶，凡是来打官司的，如果不给钱，就被打得死去活来。
当地有个艺人编了出戏，叫《没钱就要命》。
演出那天，县官也来看戏，一看演的是他，当时就火了，没等戏演完，命令衙役把这个艺人传来审问。
那个艺人听说县官传他，就穿了龙袍，大摇大摆地跟着去了。
县官一见艺人带到，便把惊堂木一拍，喝道：
“大胆刁民，见了本官为何不跪！”
艺人指了指身上的龙袍：“我是皇帝，怎么给你下跪？”
“你在演戏，分明是假的！”
“既然你知道演戏是假的，为什么还要把我传来审问？”
县官被问得张口结舌，只好看着艺人大摇大摆地走出了县衙。
艺人用假设了“演戏是真的”与“演戏是假的”两种对对方不利的情况，使对方无论如何选择都无言可对。