林肯在选举中获胜当选为总统，他就是靠的一次次的成功演讲而获得的。
当时美国因奴隶制度问题使南北斗争日益激化。南方七省先后宣布脱离联邦，一场武装叛乱正在酝酿之中，国家的生死存亡面临考验。林肯作为总统，要全力维护国家的统一，用和平手段解决争端。
林肯在就职演说中，深刻地阐明这一思想。在结尾部分，他提出振奋人心的口号，要求南北加强团结。林肯是这样演讲的：
“我不愿意结束演说。我们不是敌人，而是朋友。我们不应该成为敌人。虽然感情不能维系爱的契约，但是感情不能打破爱的契约，把这个广阔的土地上的每一个战场，每一个爱国者的坟地，同每一个活着的人的心，每一个家庭联结起来的，那神秘的记忆之弦，一旦重新被我们天性里的善良天使所拨动，将仍然会使合众国的合唱歌声雄壮嘹亮起来。”
于是，民众的情绪被林肯的演讲调动了起来。
林肯的演讲充满激情，特别是结尾，更是有很大的震撼力，最终说服了民众，得到了大家的一致赞同。