有一次，一位美国记者在与周恩来总理谈话时，看到周总理办公桌上有一支美国的“派克”钢笔，他用带有讥讽的口吻向周总理发问：“请问总理阁下，您也迷信我国的钢笔吗？”
周总理听了，风趣地笑着说：“谈起这支笔来话就长了。这是一位朝鲜朋友的战利品，作为礼物送给我的。朋友说，这是美军在朝鲜板门店投降签字仪式上用过的。我觉得这支笔很有意义，就收下了这支贵国的钢笔。”
记者无言以对，脸一直红到耳朵根。众人无不佩服总理的外交口才。
在特定的语言环境中，用委婉说服曲折地表达自己的意思，不仅不会伤害双方的感情，而且还能达到一定的效果。