1976年1月8日，我们伟大的周恩来总理不幸逝世。9日凌晨5点整，联合国总部前的广场上，联合国大旗降了半旗，所有联合国会员国的国旗都不升起。这在联合国史无前例。
因此，有的国家驻联合国大使提出质问：我们国家的元首去世了，联合国都不降旗。为什么中国的第二元首去世，联合国降半旗不算，还把其他国家的国旗给收起来。这是为什么？
当时的联合国秘书长瓦尔德海姆这样向大家解释：
“为了悼念周恩来，联合国降下半旗，这是我的决定。原因有二：一是中国是个文明古国，她的金银财宝多得不计其数。可是，她的总理周恩来在国际银行没有一分钱的存款！二是中国有10亿多人口，可是她的总理周恩来没有一个孩子！你们任何一个国家的元首，只要能做到其中一条，在他去世时，我照样会在联合国总部为他降半旗。”一席话，让在场的所有人都默然无声。
当一个领导在面对下属的质问时，不要急于回答为什么，而是要逐条向他们解释，使他们理解你的决策是正确的。