清代的曾国藩，在镇压太平天国义军时，几遭挫折，连连失败。他打算请求皇上援增军队，于是就草拟了奏章，作为面奏时的“腹稿”，其中讲到战绩时，不得不承认“屡战屡败”。
一位师爷看了这个提法后，马上联想到不久前一员大将面奏时，也曾讲到“屡战屡败”，因触怒龙颜而遭贬谪。他不禁为主子捏了一把冷汗。但是，对皇上又不容谎报军情，他苦思良久，灵机一动，将“屡战屡败”变成“屡败屡战”，从而使这句话的意思发生了本质的变化。
次日，皇上听曾国藩的“屡败屡战”一语后，果然龙颜大悦，认为他在失败面前斗志不失，百折不挠。从此他福星高照，连连受皇上恩泽。
在职场，有的时候一句话就能改变命运。这位师爷巧妙地把话改为“屡败屡战”，不仅达到了为其辩护、开脱罪责的目的，而且还达到了被上级器重的目的。这种方法叫做“言词换序”法，也是委婉地报告事实的方法。