三国时期，曹操准备镇抚关中以后，即回师洛阳，可是关中某地豪强许攸拒绝率部归降曹操，还说了许多谩骂曹操的话，曹操大怒，准备下令征讨许攸。
群臣纷纷劝曹操用招抚的办法使许攸归顺，以便集中力量对付吴蜀军队的侵扰。可是，曹操却丝毫听不进去，且横刀膝上，群臣吓得谁也不敢做声了。
留府长史杜袭却仍上前劝谏，曹操劈头喝道：“我的主意已定，你不要再说了。”
杜袭问道：“主公，你看许攸是个什么样的人呢？”
“不过是个匹夫罢了。”曹操怒气冲冲地说道。
杜袭说：“对啊，只有贤人才了解贤人，圣人才能理解圣人。像许攸这样的人，怎么能了解您的为人呢？所以，您犯不着去跟他生气。现在大敌当前，豺狼当道，您却要先打狐狸，人们会议论您避强攻弱。这样的进军算不上勇敢，收兵也算不上仁义。我听说力张千钧的巨弩，不会对小老鼠扣动扳机；重逾千斤大石，不会因小草棍的敲打而发出声音。现在一个小小的许攸，哪值得劳您大驾呢？杀鸡岂能用牛刀？”
曹操听了这番话，觉得很入耳，便爽快地接受了杜袭的劝告，以优厚的条件去招抚许攸，许攸果然被招抚了。
俗话说，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。其实仔细想想，良药不一定就苦，一个高明的医生，他会在良药的外边裹上糖衣，不仅达到治病的效果，还能让良药不再苦；同样，忠言不一定非得逆耳才能达到说服的目的。因此，你在说服别人的时候，要学会把忠言说得入耳动听。