据载，清朝有一位骁勇的将军，名年羹尧。一次，将军出师不利，溃败途中接连杀死了几个与之遭遇的无辜百姓，此后又碰到了一位进京赴考的穷秀才，将军正举刀欲砍，见是一个白面书生，便怒而问道：“大胆书生，竟敢挡我军之道，你说我杀你，还是不杀你？”
书生坦然答道：“杀与不杀，全在将军一举，小生不敢妄断。不过，将军或许不会杀我。”
“如果我偏要杀你呢？”
“杀我，将不失将军之威。”
“不杀你呢？”
“不杀我，更不失将军之德！”
年羹尧听罢此言，转怒为喜，不但没杀这书生，以后还启用了这位书生。
书生采用“正向施压”的攻心术，给对方以正向施压，从而使这位打了败仗的将军受挫的心理得到平衡。