古希腊哲人苏格拉底就驳斥过那种不看具体条件、具体环境而将一切谎言（包括善意的欺骗）视作不道德行为的观点。苏格拉底和欧西德曾有这么一段关于欺骗（说谎）的对话：
苏格拉底：欺骗是正义的吗？
欧西德：不是。
苏格拉底：假如有一位将军见其士兵士气低落，便欺骗他们说：“救兵将至，勇往直前吧！”因此大获全胜，这是正义，还是不正义？
欧西德：这是正义。
苏格拉底：小孩生病，不肯吃药，父亲骗他说：“药味很甜。”小孩吃了，救了性命。这是正义，还是不正义？
欧西德：这是正义。
苏格拉底：刚才你不是说欺骗是不正义，现在为何又说成是正义的呢？
欧西德：这……（面红耳赤，哑口无言）
诚实、正直是美德，这是无可厚非的。但在辩论的时候，苏格拉底的这种曲折的问话技巧是我们必须学习的。