燕丹跪求荆轲出手
不为义气出手，只为怒气出手。
荆轲是卫国人，好读书击剑，与善于击筑者的渐离交好。两人常饮酒而歌于闹市，一会开怀大笑，一会儿又相对而泣，旁若无人。
燕国的田光知道他不是等闲之辈，所以对他很友好，常常与他喝酒聊天。
燕太子丹刚刚从秦国逃回燕国，当时秦国势力极大，出山东伐齐、楚，破三晋，眼看就要打到燕国了。太子丹和燕国上下都知道大祸将至，却又没有什么办法，就去请教田光。
田光说：“臣已经是老朽了，没有能力报效国家，我向您推荐一个人，就是卫国人荆轲，这是一位义士，可与谋之。”
于是田光找到荆轲，对他说：“我田光和你相交燕人没有不知道，今天太子丹对我说燕国和秦国势不两立，请先生留意一下，我知道太子的意思，只是我已经不是壮年时的样子，老而无能。所以我向太子丹推荐你，希望你能去见太子丹，只是出来时太子对我说这是国家大事，请先生不要泄露出去，这是太子丹对我不放心，所以你去见太子说我田光要自刎而请太子放心。”说完就自刎而死。
荆轲去见太子，说田光已死，把田光的话了一遍，太子大哭，说：“田光以死表明不会泄密，这哪里是我的本意啊！”然后太子丹向荆轲下拜，说明国势已危，赵国不能抵抗秦国，一定会投降，到那时燕国就危险，不如现在派人去刺杀秦王，如能劫持他，让他退后，这样是好，如果他不听，就杀了他，这样秦国一定会内乱，到那时我们再去攻打它，就有把握了。这是我的想法届时请荆卿出手。”
荆轲说：“这样大的事情，我恐怕胜任不了。”太子上前叩首，坚持请荆轲出山，荆轲无奈就答应了。
荆轲刺秦千古留名
图穷匕现时，就是出手时。
太子丹尊荆轲为上卿，为他造了官府，送了无数的金银珠宝和美女供他享用。
很长时间过去了，荆轲都没有行动的意思。秦将王翦打败赵国，掳走赵王，把赵国的土地都划归了秦国所有，这时太子丹害怕了，就来找荆轲。
荆轲说，“现在可以行动了。”
于是荆轲说出自己的计划：“秦国不可信，我必须带上礼物才行，要带上燕国十五座城的地图和秦国降将樊於期的人头，这样，秦王就相信我了。”
太子丹不忍心杀樊於期，荆轲就亲自去找樊於期，说出了自己刺秦王的计划，樊於期知道了荆轲的来意，就自杀了。
荆轲遂割下他的首级，装入木盒中封好。
太子丹知道樊於期已死，大哭，然后把匕首藏在地图之中，派燕国的勇士秦舞阳陪同荆轲去秦国。
众人悲歌一曲送荆轲，歌中唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”众人听了都瞪大了眼睛，怒发冲冠。
荆轲到秦国，说是燕王献上樊於期的人头和十五座城池的地图，臣服于秦国。秦王大喜，召见荆轲，荆轲趁给秦王献图之时，拔出藏在图中的匕首，直奔秦王，秦王大惊，立起身来绕着柱子跑，荆轲急迫。秦王拔出宝剑，砍伤了荆轲的大腿，荆轲把匕首掷向秦王，没有击中，秦王砍了荆轲八剑，荆轲自知事不能成事，就倚柱而笑，说：“好事不成，这是老天要让百姓遭劫难啊，我要以死而报太子了。”