官场中的舞者
花架子亦是一种真本事。
在官场中做人，就要摆出花架子。花架子不是人们常说的官架子，官架子不过是一种气势，而花架子是一种本事，这些花拳绣腿可以让人眼花缭乱，让人目不暇接，使人信以为真。
花架子让人招架不住。
在官宦之地摆摆花架子，显显花拳绣腿，使得严肃之中有亲和，方正之中有圆滑，往往让那些自以为有本事的人，难以接招，在招架之时方寸大乱，面对这样游戏于官场之中影影绰绰的对手，而不知所措。
李鸿章就是官场之中的舞者。舞蹈之中只有芭蕾最为高雅，并给人以赏心悦目的感觉。李鸿章在官场之中做人办事，就达到了芭蕾的效果，在官场之中因为办事像芭蕾一样给人赏心悦目的感觉，所以备受朝廷与大臣们的推崇。
李鸿章正是拿出一些给人以好感的做事姿态，从而达到做事的目的。他在别的推崇之中巧妙地达成自己的心愿，这就是官场之中不可或缺的舞者，官场舞者就是让人招架不住的人。
纸老虎有可能是真老虎
伪装到底最可怕。
人们一度对纸老虎表示轻蔑。其实，这种对纸老虎的轻蔑，是不可取的。
纸老虎有许多人所缺少的应变能力，少了这种应变能力，就没有操纵术可谈。所以纸老虎不仅仅是一种观念，更是操纵学之中的一种手段。当纸老虎从旧观念转化为新的做事手段时，它的效用就明显地表现出来。
老虎是纸的，亦就是假的。这种以假乱真的操纵手段，往往让很多人吃亏。老虎是凶猛的，但凶猛的老虎在难辨真伪的情形下一样让人胆战心惊，其威慑作用，是其它方法很难企及的。有时候，在一定的条件下，纸老虎比真老虎更有准备，更出奇招，更是老虎。纸老虎可以让人放松警惕，正是在这个放松警惕的时候，纸老虎出奇不易地真咬人，纸与老虎之间的强烈反差使人们心理产生矛盾，而对方借你产生矛盾之机，打出致命一击，这就是纸老虎的力量。
做人亦要像纸老虎一样，老虎有威武和气质，足可以压人，然这只老虎又是纸制的，又使人产生一种亲和的效果，温和的老虎当然谁都喜欢，这便是纸老虎的绝学，所以有时候，做人一定像纸老虎一样，在威而不猛，柔而不弱，可屈可伸，可行可藏的气质中让人服从。
纸老虎薄，但有虎一样的威风！
纸老虎威风，但和小猫一样圆滑可以亲近！
纸老虎可以亲近，但照样可以像真老虎一样咬人一口。
李鸿章正是以纸老虎的心态在官场之中独舞。他有纸老虎一样的气质，在微笑中致人死地，他像纸一样的柔软，象老虎一样威风于官场之上。所以人们背后都说李鸿章是一个纸老虎，人们谁也不敢去摸这只纸老虎的屁股。
李鸿章是个裱糊匠
取其表而就其里。
李鸿章晚年总结一生事业，抚案叹息：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理！不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时，如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟料不定里面是何等材料，即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可对付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相流露，不可收拾，但裱糊又何能负其责？”
李鸿章有舞者的气质，纸老虎的精神更有一个裱糊匠的手段，正是有了这三个元素，李鸿章在晚清官场尽然有所失败，但依然伫立于官场之上，这是别人难以办到的。
做官有高明的，有精明的，有明白的，有糊涂的，更有被吃掉的。
唐朝魏征算是明白的官，宋朝秦桧算是精明的官，明朝高拱是糊涂的官，清朝鳌拜是个被吃掉的官。而惟独清末的李鸿章是高明的官。
李鸿章为官之高明在于他深知，自己在朝廷中该扮演什么样的角色。做表面文章，是李鸿章办事的一大特色。表面功夫做得好照样可以成为一代权臣。
李鸿章在混乱的官场中找到了做官的姿态。要想在官场中摆正自己的姿态，那么就必然了解官场的形势。只有在认清形势之后，才能知道自己摆出什么姿态示人。
在清末政府中，李鸿章感到宫中有个权力欲极强的女人，既然有了这样一个无力对抗且掌权的女人，那么要想在官场之中立足，就必然不能太过嗜权，而是做做表面功夫。
徒有其表而贴上有权力的人。这样表现了自己的亲和性，自然赢得清廷的喜欢，因为，权力所需要的正是这种做表面功夫的人。
做其事而不负其责，正是表面功夫的理念。
李鸿章在总结为官经验之时，可谓一语道破天机，西太后是个爱权力的人。那么，李鸿章就应该在权力上退让，而去以裱糊匠的姿态，不涂其里，而华饰其表也！
一定要与机会合作
信任机遇胜过信任一个人。
机遇是最值得信任的合作者
太平天国起义之时，李鸿章在本乡办团练。因为当时督办安徽军务的钦差大臣胜保骄纵贪淫，专恣跋扈。所以李鸿章知道在他这里很难做出惊天动地的大事来。
因而李鸿章便萌发退志，想换个地方发展。于是来到曾国藩手下做幕僚。
李鸿章进入曾府之后，也不甚得志。但李鸿章知道抓住机遇。
最好的合作者不是人，而是机遇。只有抓住机遇才可能寻求到最好的合作者，使其感觉与其求别人合作，不如与自己合作。因为自己才是最佳的合作者。但自己必须懂得寻求机遇。有了机遇，别人才可能与自己合作。
李鸿章懂得抓住机遇，更懂得在机遇中好好地表现，所以李鸿章像不倒翁一样在官场中摸爬滚打数十年。
方正之中有圆滑
越方正越没棱角。
上海的士绅们为求得保护，特别请曾国藩的湘军前去负责防守。
李鸿章知道这个消息后，主动找到曾国藩，并力荐曾国藩的兄弟曾国荃前去。
李鸿章向曾国藩说：“曾国荃可带一万人马前往上海负责防守，等多隆阿与鲍超肃清皖南皖北之敌后，分两路向南京进军，即由曾国荃从上海西攻苏州，常州，以收东西夹击之效。”
曾国藩听完很是高兴，觉得李鸿章出了一个好主意，对李鸿章大加夸赞。
事后，李鸿章又来到曾国荃帐下，向曾国荃说：“汝兄欲遣公于上海防守，公大可不去。其意甚明，攻下南京是平太平天国的首功。如若遗置上海，首功必然被他人所得，到时后悔莫及。”
曾国荃道：“此言正合吾心。只是不知怎样推却。”
李鸿章道：“此事不难，你便说：‘恐归他人调遣，不能尽合机宜，从违两难。’汝兄必然不会为难。”
曾国荃依计而行，果然曾国藩并不勉强，遂派李鸿章为支援沪军的主帅。
李鸿章大喜，欣然接受。李鸿章借机组建军队，乘势而起，自己招募一支军队东援上海。李鸿章所招募之人都来自淮河流域一带，因此有淮军之名。
李鸿章可谓一箭三雕，先讨好曾国藩，而后讨好其弟，暗中挑拨，其意在于成全自己，有了自己的势力，不用再投入旗下。可见李鸿章之圆滑。圆滑贵于亲和。
李鸿章在曾国藩面前彻底地表现了其滴水不漏的圆滑。他在曾氏兄弟面前左右逢源，抓住对方的心理讨好对方，但又让曾氏兄弟之间的意见发生冲突，这样自己在其冲突间捞取到好处，最终受大益的是自己。
有一个最大的利益在其面前，但直接捞取必定打草惊蛇。李鸿章利用间接的方法，最先不是自己取其大，而是把大让出去，而让出去并非出于目的，而是手段，李鸿章又乘机拿出一个表面上更大的利益来诱惑的曾国荃，使他中计，中计后自然放小贪大。李鸿章正是凭着圆滑机智中发展了自己的事业。
世界充满变数，在变数中最需要圆滑。李鸿章在曾氏兄弟面前表现了两个李鸿章，因为两个李鸿章比一个李鸿章更管用。
变相操纵就能接受
以阴为阳，人便不知。
左宗棠在收复新疆的战斗中平定了叛乱，为国家立下大功，回京之后，两宫太后要召见他。
按宫中惯例，太监们向他要关节费千两。左宗棠十分气愤，坚持不出钱。
李鸿章深知底细，于是暗中代左宗棠付了这笔银子，左宗棠这才见到太后。
谁知道，两宫太后对左宗棠十分赏识，特赐一副咸丰生前用的墨晶眼镜给他。
太监捧旨颁赐时，又要索取礼金数千两。左宗棠又是生气，索性连赏赐亦不要了。又是李鸿章做好人，替左宗棠出了银子。
左宗棠对宫廷之事不懂，更是不肯屈就其事。李鸿章看在眼里，为了不让左宗棠吃亏，所以事事替他办得妥当，左氏对此感激不尽。
李鸿章丢了一些银子，但这都是为左宗棠，自然让左氏觉得有些亏欠。李鸿章借银子换来左氏这个朋友，正是丢芝麻捡西瓜的道理。
左宗棠不懂宫中事理所以吃亏，而李鸿章深知其道，他知道最难的操纵其实更简单，李鸿章把难事当成易事来做，自然容易的多。难事简单来做就不怕难。因此，左宗棠空有武将之风，但在官场之上李鸿章比左宗棠更厉害。