邹根做梦都没有想到他会娶上漂亮女知青李静，因为家里穷自己又特别的老实，还有一个瞎眼母亲把他拖着，所以到了三十岁了还没有娶到老婆，家里就几间烂草房，谁家的姑娘愿意嫁给他呢？当李静对一切都绝望了，决定在农村找对象时，钟大爷老两口就不停地帮她物色。附近没有娶老婆的小伙子到是很多，但钟大爷老两口想来想去还是觉得找邹根比较合适。理由很简单，邹根人老实，会干活，家里虽然穷但人员并不复杂，李静嫁过去不会受气。
李静想想也是，自己现在已经是失过身的人了，条件好的男人，人家肯定看不上自己，再说自己也不是为了爱情而结婚，而是为了有一个保护自己的男人而结婚。很快李静成为了邹根的新娘，新婚那一夜李静在心里哭泣了一夜，她已经明白从此以后自己就是一个农民的妻子，也和这些山村妇女一样为男人生儿育女，过着日出而作日落而息的生活。所有城市的繁华都与自己没有关系了，她不可能再回到城里去了。平心而论，邹根除了没有文化没有钱以外，在农村他应该说是一个非常好的男人，他对母亲孝敬对妻子疼爱有佳，虽然他没有什么甜言蜜语。但他用实际行动证实了自己对妻子的爱，什么事情都想自己一个人做，深怕把妻子给累着了。李静那时真的是有些感动了，她也想开了，跟着这个男人就这样过一辈子，穷是穷但有一个男人这样爱着自己，自己再也不会像以前那样提心吊胆的过日子了。
麻脸队长看着李静嫁给了邹根，他是又恨又气，知道自己现在要得到李静已经是不可能的事了，所以他决定报复李静，那就是把邹根安排去干最重的活，还说要给他最高的工分。邹根不知是计，他想挣更高的工分，过年就可以分到一点钱，然后给妻子买衣服，再给她买些好吃的东西，那时李静已经怀孕了，家里什么钱都没有。可邹根没有想到去干重活不但没有挣到高工分，还把自己给弄伤了。本来就贫困的家庭，再出了这样的事就更加贫困了。邹根无地自容，李静伤心痛苦，她知道这一切都是自己给丈夫造成的，黑心的麻脸队长是冲着自己来的，没想到害了自己的丈夫。
李静生孩子本来是准备在家里生的，可李静临产时，乡村医生看到李静老是生不出来，马上意识到了是难产，她怕出大事，赶紧叫邹根找人把李静往卫生院送。在卫生院里，李静生下了一个儿子。邹根看到儿子妻子都平安，他一下子哭了起来，不停地给儿子接生的孔医生说着感谢的话。孔医生很是慈祥，她还为孩子买来了新衣服，给李静买来了红糖和鸡蛋。事后，邹根曾无数次地对妻子说，等孩子做周岁时，就去请孔医生来，然后把孩子拜给她当干儿子。李静也点头同意，她觉得儿子认孔医生当干妈是一种荣幸，毕竟孔医生对自己和儿子都有恩。
孩子五个月那年的一个平常日子，瞎眼婆婆死了以后，李静只得每天背着儿子去生产队干活。那天，她刚和丈夫从生产队干活回来，公社的广播又到了晚间播放时间，广播里突然播出了一个特大消息：全国重新恢复高考制度。一听到这个消息，李静激动得差点晕倒在地上。很快这一消息就像爆炸了一颗原子弹一样震惊了神州大地。广大群众，特别是上山下乡知识青年更是欢呼雀跃，奔走相告，消息在中国飞快地传播着，像火一样在高粱地、橡胶林、稻田、军营和车间里蔓延。带给无数在文化黑暗中挣扎的青年，尤其给身在农村的青年们一个巨大的希望。人们的命运和考试再次联系了起来，一个通过公平竞争改变自己命运的时代到来了。李静就是考生中的佼佼者，她成为了中国恢复高考后的第一批被录取的大学生。
在大学里，李静如鱼得水，很快又被同学们选为学习委员，她成为了大家喜爱的公主，一些男生开始向她求爱，但一想到自己和邹根还没有离婚，李静拒绝了别人。学校放了假，李静马上回到了乡下去找丈夫离婚，可邹根一直不愿意离婚，因为儿子太小，他不能让儿子从小没有了母亲，再说他也爱妻子，妻子带给了他很多快乐和幸福，他不敢想象没有妻子的日子怎么过。
李静心情郁闷地回到了学校，一直对她有好感的同学江涛正式向她求婚了。江涛是个很优秀的男生，班上很多女生都喜欢他，李静心里也很喜欢他，于是她答应了江涛的求婚。马上，李静又给邹根写了一封信，说出了自己一定要离婚的决心，如果他不答应，自己就去法院起诉离婚。老实巴交的邹根眼看妻子真的狠了心要离婚，他没有再说什么，马上找人给李静回了信，他同意妻子的决定。
李静心里的一块石头终于落了下来，邹根能同意离婚就是她最大的心愿，她怕的就是邹根找她的麻烦。但一想到可怜的儿子，李静心里就很痛，为了让江涛能接受儿子，李静终于把自己过去的告诉一切都告诉了他，她希望自己和邹根离婚以后，以后能把儿子带在身边，她不愿意儿子跟着丈夫在那里受苦受罪。
一直以为李静是清纯姑娘的江涛，一听说李静结过婚还有一个儿子，开始他是大吃一惊，不相信是真的。当李静告诉他那一切都是真的时候，江涛马上借口父母不同意他们的婚事，很快断绝了和李静的来往。没过多久，江涛便和班上另外一个女生好上了。李静才终于明白，以前在农村的一切已经成为了自己选择爱情的障碍物。说心里话，李静长到二十多岁，尽快已经当了母亲。但她却从来没有恋爱过，和江涛是第一次，这一次的打击让她痛不欲生。原来一直想把儿子留在身边的她，这时突然改变了主意，那就是抛弃儿子，因为她已经失去得太多太多了，她得抓住最后的机会，不能再失去自己以后的幸福，儿子是她在凤凰村的产物，要不是生活逼得她走投无路，她是不会嫁给一个自己一点都不爱的男人的。凤凰村带给她太多的痛苦和伤害，她想永远的忘记那一切，如果儿子留在身边她就永远都不可能忘记那些，那是对她一生的折磨和痛苦。
看到痛苦不堪的李静，钟大爷不停地叹息：“小李子，你不要去想过去的事了，现在的爱人对你好吗？”李静点了点头，然后小声地问钟大爷：“他还好吗？孩子还好吗？”叹了口气，说：“邹根和孩子早就死了，你不知道当时他们好可怜啊！”一听说孩子和邹根都死了，李静惊讶得差点晕倒在那里，她马上拉住了钟大爷的手，问：“钟大爷，你告诉我，这不是真的，这不是真的，我走时孩子长得多可爱，邹根的身体也好好的，怎么会死呢？”钟大爷不停地擦着眼泪，然后对李静说：“自从你提出了离婚，邹根就气病倒了，孩子他也没有照顾好，后来邹根的病情越来越严重。但他没钱去治，很多人都给他打主意，干脆把孩子拿来送人，人家还能给他一些钱治病。可死心眼的邹根就是不同意，他说自己还有一口气就要把孩子带着，以后李静会回来看孩子的，别人拿他没办法。直到邹根病死的前一天，他的亲戚才硬把孩子给他抢走拿去送了人，可那时的孩子已经瘦成了皮包骨头，又得了很重的病，没过多久就听说那孩子也死了。”李静突然放声大哭起来，她边哭边说：“邹军，妈妈不是人，是妈妈害了你！”