美国作家马克·吐温爱上了一个名叫莉薇，温柔漂亮的姑娘，于是便向姑娘求婚。但姑娘的父亲明确表示，由于对马克·吐温的为人不够了解，所以不能马上答应他，除非马克·吐温找到相关人士证明他的品行。
不久，马克·吐温拿出6位知名人士的证明材料。这些材料中讲了许多对马克·吐温不利的话，而且对这桩亲事表现得毫无热情。尽管这样，马克·吐温还是把这些材料丝毫无缺地交给了莉薇的父亲。
莉薇的父亲看完这些材料后，沉默了许久，最后，他盯着马克·吐温问道：“这是些什么人？难道你在这个世界上连一个朋友也没有吗？”马克·吐温爽快地回答：“显然是没有。”出乎马克·吐温的意料，这位父亲说：“那么我本人将成为你的好朋友，和我的女儿结婚吧，我对你要比他们对你了解得多。”于是，马克·吐温和莉薇结婚了。