很久以前，村里有两个邻居，一个叫佐藤，一个叫青木。
有一天佐藤吩咐佣人去青木家借锤子。佣人于是来到隔壁青木家：“劳驾，我主人想向您借把锤子，敲几个钉子。”
“好，好，不知那钉子是铁的，还是木头的？”
“是铁钉子。”
一听铁钉子，青木便哼哼哈哈地说：“真不巧，锤子刚被人家借去了。”
空手而归的佣人，把经过原原本本地告诉了主人。佐藤大声嚷起来：“世界上竟会有这种吝啬鬼！钉子还要问铁的、木头的。有铁锤子也舍不得借，好像一用就会坏掉，真没办法，只好拿我自己的锤子来用了”。
