齐景公在同兴地掏取小雀，由于小雀太幼弱，便把它放回到了原来的巢里。晏子听说了这件事，也不等景公相召便来拜见，景公顿时紧张得汗都流了出来。晏子故意问：“请问君王于什么了？”景公说：“我掏取小雀，由于小雀太幼弱，所以就把它又放回到了原处。”就见晏子谦恭地后退了几步，面向北，拜了两拜，然后向景公祝贺说：“君王呀，您已经具备有圣人的道德了！”景公说：“这件小事怎么谈得上就是圣人的道德呢？”晏子郑重地回答说：“君王掏取小雀，看见小雀太幼弱便把它放回原处，这正是养育幼小生命的表现啊。我们君王能够如此仁爱，就连禽兽都蒙受到了您的恩德，何况是人呢？这便是圣人的道德呀！”
