从前，有一位财主请来先生教子读书。这位财主非常吝啬，每次吃饭只有一个菜，总是萝卜。先生嘴上虽然没说什么，但心里很不高兴。
一次，东家要请先生喝酒，顺便考考儿子的功课。先生事前嘱咐学生说：“酒席上，你父亲如考你对对子，你看我筷子夹什么菜，你就对什么。”第二天，东家摆好了酒席，先生一看席上的菜仍然大多是萝卜，非常生气！心想，今天非要捉弄一下这个土老财不可。
一杯酒之后，东家果然提出要让儿子面试。他先出“核桃”二字让孩子对。学生看见先生在夹萝卜，便对道：“萝卜！”东家认为对得不错。接着又出了一个“绸缎”，学生看见先生又在夹萝卜，于是还以“萝卜”相对。东家说：“‘绸缎’怎么能对‘萝卜’呢？”先生含笑解释说：“‘萝’是丝罗的‘罗’，‘卜’是布匹的‘布’，这有何不可呢？”
这时，隔壁东岳庙传来了钟鼓声，东家便以“钟鼓”相试。先生依旧夹萝卜，学生照样对“萝卜”。东家不满地说：“胡闹！‘钟鼓’怎么对‘萝卜’呢！”先生从容地说：“‘萝’乃锣鼓之‘锣’，‘卜’乃铙钹之‘钹’，对得还是可以的。”东家只好说：“勉强对上。”
东家想，今天怎么老是对萝卜呢？我出个与萝卜毫不相干的，看他对什么？于是，出了个“岳飞”。学生仍照先生的示意说“萝卜”。东家生气了：“乱弹琴，这根本对不上！”先生慢条斯理地辨解说：“岳飞是忠臣，萝卜（当时人名）是孝子，孝子对忠臣这不是正合适么？”
东家怒气冲冲地责问道：“先生，你为什么老让学生对萝卜？”先生也生气地回答：“你天天让我吃萝卜，今天好不容易请我喝酒，还是叫我吃萝卜。我眼睛看见的是萝卜，嘴里吃的是萝卜，肚里装的也是萝卜，这怎能让我不教他对萝卜呢！”
东家听了，哑口无言。