有一次，电话机的发明人贝尔到大资本家许拜特先生的家里，希望许拜特能够对他正在进行的新发明投一点资。但他知道许拜特是一个脾气古怪的人，他向来对电气事业不感兴趣，如果直接了当对他说反而会弄巧成拙。怎么说明预算能让他发生兴趣，并为之解囊呢？
他们见面寒暄一阵之后，贝尔并没有直截了当地向对方说明预算能获得多少利润，也没有对他解释科学道理。他坐下来先弹起了客厅里的钢琴。弹着弹着他忽然停止，对许拜特说：
“您可知道，如果我把这只脚踩下去，向这钢琴唱一个声音，这钢琴便也会复唱出这声音来。譬如我唱一个DO！这钢琴便会应一声DO！这事你看有趣吗？”
许拜特好奇地问：“这是怎么回事？”
于是，贝尔详详细细对他解释了和音或复音电信机的原理。谈话的结果，许拜特自愿负担一部分贝尔的实验经费。贝尔如愿以偿。