美国费城盗贼猖獗，人们外出时往往只带上几块美元，以备被抢时乖乖地奉上，好保全自己性命。
有一次，著名心理学家福·汤姆逊外出归家时，天色已晚，小街上静悄悄的，连个人影都没有。他摸一摸旧大衣内的2000美元，心里不免感到担忧。汤姆逊警惕地疾走着，突然发现身后几米远处有个戴鸭舌帽的彪形大汉紧紧尾随着他，他慢跑快走，怎么也甩不掉这个“尾巴”。
汤姆逊毕竟是个心理学家，他急中生智，冷不防地突然转过身，朝那大汉迎面走去，用凄惨地声音对大汉说：“先生发发慈悲，给我几个钱吧！我饿得快发昏了。”
那个大汉打量着他，见他一幅寒酸相，嘟嚷着说：“真倒霉！我还以为你口袋里有几百美元哩！”他说着从口袋里摸出一点零钱抛给汤姆逊，然后把衣领竖起来半遮着脸，转过身很快地闪进黑暗的角落去了。