一天，写出《克拉瑞萨》一书的理查逊，在他的乡间别墅接待一大群客人。一位刚从巴黎回来的绅士对他悦：“祝贺你，理查逊先生。你知道我在巴黎看见什么了吗？我看见国王弟弟的桌子上也摆着一本《克拉瑞萨》。”
理查逊听了，心里异常高兴。但是他发现许多客人正在私下里说话，没有听到绅士所报的“喜讯”，便决定暂时先不理会这位绅士。
又过了一会儿，等人们都安静下来后，理查逊才重新接过话头问这位绅士：“先生，刚才你说什么来着”他想让绅士重说一遍，以便让所有人都听见。谁知绅士对他这种过分的虚荣十分反感，故意露出冷淡的表情说：“没有什么。小事一桩，不值得重复。”