唐代名医孙思邀指出：“安生之本，必资于食。一不知食宜者，不足以生存也……故食能排邓而安脏腑。”说明饮食对人体的作用。小寒节气已数九寒天，人们大补特补无可非议，但进补不可无章无法，应本着“因人施膳”的原则，了解饮食宜忌的含义，元代《饮食须知》强调：“饮食，以养生，而不知物性有相宜相忌，纵然杂进，轻则五内不和，重则立兴祸患。”所以在进补时不要被“五味之所伤”。
说到进补，自古就有“三九补一冬，来年无病痛”的说法。人们在经过了春、夏、秋近一年的消耗，脏腑的阴阳气血会有所偏衰，合理进补即可及时补充气血南夜，抵御严寒侵袭，又能使来年少生疾病，从而达到事半功倍之养生目的。在冬令进补时应食补、药补相结合，以温补为宜。
常用补药有人参、黄蔑、阿胶、一冬虫夏草、首乌、构祀、当归等；食补要根据阴阳气血的偏盛偏衰，结合食物之性来选择羊肉、狗肉、猪肉、鸡肉、鸭肉、鳝鱼、甲鱼、鱿鱼和海虾等，其他食物如核桃仁、大枣、龙眼肉、芝麻、山药、莲子、百合、栗子等。适宜的膳食有山药羊肉汤、强肾狗肉汤、素炒三丝、丝瓜西红柿粥等，有补脾胃、温肾阳、健脾化滞、化痰止咳的功效。