斗指庚为霜降，气肃，露凝结为霜而下降，故名霜降也。
霜降节气在每年的阳历10月23日左右，此时太阳到达黄经210度。霜降，是秋季的最后一个节气，亦是秋季到冬季的过度节气。这个时候温度可以达到0度左右。
《月令七十二候集解》中记载：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”每当霜降时，我国南方地区就进入了秋收秋种的大忙季节，而黄河流域一般多出现初霜。民间常有“霜降无霜，主来岁饥荒”，在我国少数民族集居地云南更有“霜降无霜，炕头无糠”的说法。
霜降三候为：
一候豺乃祭兽；
二候草木黄落；
三候蜇虫咸俯。
这是说，在此节气中豺狼将捕获的猎物先陈列后再食用，大地上的树叶枯黄掉落，蜇虫也全在洞中不动不食，垂下头来进入冬眠状态中了。
霜降节气含有天气渐冷、开始降霜的意思。纬度偏南的南方地区，平均气温多在16℃左右，离初霜日期还有三个节气。在华南南部河谷地带，则要到隆冬时节，才能见霜。当然，即使在纬度相同的地方，由于海拔高度和地形不同，贴地层空气的温度和湿度有差异，初霜期和霜日数也就不一样了。
用科学的眼光来看，“露结为霜”的说法是不准确的。露滴冻结而成的冻露，是坚硬的小冰珠。而霜冻是指由于温度剧降而引起的作物冻害现象，其致害温度因作物、品种和生育期的不同而异；而形成霜，则必须地面或地物的温度降到0℃以下，并且贴地层中空气中的水汽含量要达到一定程度。因此，发生霜冻时不一定出现霜，出现霜时也不一定就有霜冻发生。但是，因为见霜时的温度已经比较低，要是继续冷却，便很容易导致霜冻的发生。霜降过后，我国南方大部分地区开始大量收挖红苕。若收挖过早，苕块尚未充分膨大，就会影响产量；但收挖过迟，有可能遭受早霜冻危害，苕块受冻变质，不耐贮藏，故适时挖苕很重要。