有恐惧心理的人群中，女性多于男性。若从产生的事物或情境来分，异常的恐惧心理大体分为四种类型，即社交恐惧、旷野恐惧、动物恐惧、疾病恐惧。另外还有利器恐惧、黑夜恐惧、雷雨恐惧、男人恐惧、女人恐惧等。
很多恐惧症的患者是潜意识里的自卑，尤其是患社交恐惧症的人。根据国外的调查，恐惧症患者的父母或同胞患神经症的较多，所以遗传因素是恐惧症发病的原因之一。恐惧症患者的性格特点常偏于高度内向，表现为胆小、怕事、害羞及信赖性强。强烈的精神刺激会诱发恐惧症，夫妻分离，亲人死亡、意外事件、恐吓事件等。
对这些恐惧对象，有的人可能仅有一种，有的人也可能同时具有两种或多种。
跨越恐惧的鸿沟
对某些事物或情景合情合理的恐惧，可使人们更加小心谨慎，有意识地避开有害、有危险的事物或情景，以利更好地保护自己，避免遭受挫折、失败和意外事故。但不正常的恐惧， 则是最消极的一种情绪，并且总是和紧张、焦虑、苦恼相伴随， 而使人的精神经常处于高度的紧张状态。因此它必然损害健康， 引起各种“心因性”疾病，长期的极端恐惧，甚至可使人身心 衰竭，失去宝贵的生命。
不正常的恐惧心理，还会严重影响一个人的学习、工作、 事业和前途，例如有的青年人因惧怕社交，甚至与陌生人接触 或在众人面前，就会出现脸红、出汗、发抖、口吃、拘谨不安、 手足无措等异乎寻常表现，结果只好整天把自己关在房里，几乎与世隔绝，更加重了自己的孤独感；还有的人在恐惧心理的支配下，临场考试因过于紧张，平时滚瓜烂熟的知识竟忘得一干二净，平时清晰的大脑思维竟如一团乱麻，以致未考出正常水平，甚至名落孙山；还有的青年人对事业、对人生自我设置恐惧的路障或陷阱，处处畏首畏尾，不敢追求，不敢拼搏，不敢创造，以致终日得过且过，虚掷青春。 由此可见，青年人为了自己的健康和进步，必须下大决心，鼓足勇气，努力战胜自己不健康的恐惧心理。