同年12月15日，腾讯TM（Tencent Messenger）对外发布，提供给在办公环境中和熟识朋友即时沟通的网友使用，这是一款明显针对MSN的产品。在此之前，QQ面向年轻人市场，BQQ和RTX面向企业市场，而TM主要面向商务办公环境中的个人，这与MSN的用户定位是一致的，并且风格也相当接近。从这个视角来看，是腾讯首先向微软MSN发起挑战。当然，也可以认为这是腾讯判断“MSN必然会全面挑战”之后所做的先发制人的战略行动。
腾讯公司这些频频的大动作，似乎在告诉业界，马化腾的状态好像是已经全副武装备战了。
但微软似乎一直很低调，但表面上的按兵不动令人无法对2001年微软中国China.msn.com的建立做出合理的解释。而参考美国在线时代华纳和美国雅虎落地中国的先例，似乎更容易看出MSN进军中国市场的坚定决心。
微软大中华地区主管黄存义在接受采访时说：“我们仍然关注他们的行动方向。我们正在观察。”据说，当时在微软中国总经理的桌子上，仍然放着MSN进入中国的好几个方案。对于MSN正式进军中国的消息，马化腾的回应是：“有压力是好事，我们会避其锋芒，不会与它硬拼。”
而关于MSN具体如何进入中国，微软总是守口如瓶。然而媒体与微软之间的种种纠缠，更是让人们揣测已久，正如马化腾所说，“双方迟早要在即时通讯领域展开全面竞争”。
“狼来了”的故事在中国的即时通讯市场上演了三年，“狼”真的来了。
交锋
2005年5月26日，微软与隶属于上海市政府的上海联和投资有限公司共同成立合资公司——上海美斯恩网络通讯技术有限公司，双方各占50%的股份。MSN正式进入中国市场，开始向腾讯发起挑战。
罗川的新头衔是上海美斯恩网络通讯技术有限公司总经理，MSN选择的这种合作方式实际上是获得了ICP的运营资质。在罗川看来，这种方式并非MSN在中国的独创，如英国、日本等其他国家和地区也都有过类似的模式。这一天，已经在微软MSN事业部大中华区总经理的位置上呆了三年的罗川，一夜之间成了媒体和公众注意的焦点。“三年的时间很漫长，但也正是这三年，让我们可以静下心来学习其他同行的经验，思考自己应该怎么做。”罗川如是说。
罗川酝酿了三年的MSN中国新政也揭开了其神秘的面纱。
2005年6月2日，淘宝网、东方宽频传播、赛迪网、上汽集团人来车网、Englishtown、联众世界、指云时代、北青网等MSN的9家合作伙伴同时登台亮相。他们分别向MSN网站的不同频道提供内容，包括财经、新闻、社区、购物、数码、汽车、游戏、无线和英语教学等互联网上最赚钱的业务。MSN的挑战策略非常明显：多领域、全方位渗透，全面抢夺市场，与腾讯QQ抗衡。国内的众多内容服务商们为了争当MSN的合作伙伴，甚至采用了竞拍的方式，据称最终每家网站的加盟费都达到了千万元人民币以上。而在日后的利润分成上，据说微软会和这些合作伙伴们平分，各取50%。