9月，8848精心策划了一场72小时网络生存测试。12名选手被封闭在一间几乎空空如也的房间里72小时，只通过一台电脑、一根网线和外界联系。在这场轰动大江南北的商业闹剧中，很多人第一次听说了网络购物，也让很多人记住了“8848”这个名词，8848从此一举成名。
这年春天，在北京外经贸部做网站的马云已经冬眠了好一阵子，他突然从苦闷中苏醒过来，找到了正确的方向。他带领着自己的团队从北京回到了杭州，在城郊湖畔花园建立了B2B阿里巴巴（Business to Business——企业对企业，为企业间的贸易提供网上平台）电子商务网站。在这间用报纸糊墙的简陋房子里，马云对全体员工开始了一番创业演讲。他提出了三个目标：“第一，我们要建立一家生存80年的公司；第二，我们要建立一家为中国中小企业服务的电子商务公司；第三，我们要建成世界上最大的电子商务公司，要进入全球网站排名前十位。”
当年的8月，易趣在上海创立，它的创始人邵亦波有神童之称，高一时曾谢绝上海交通大学直升机会，是中国以全额奖学金赴哈佛读本科的第一人，后谢绝多家公司的高薪诱惑，回大陆创业。阿里巴巴创立后，马云叩开了缔造神话的那一扇门。在中国的互联网历史中，马云很传奇：在开不出工资的时候拒绝了几百万美元的投资、6分钟内拿到软银2000万美元、在洗手间搞定8200万美元这笔中国互联网金额最大的融资……
马云创造神话的时候，中国的电子商务市场正如雨后春笋般疯长。1999年11月，当当网上书店成立；同年，B2B模式的阿里巴巴网在杭州开张；2000年5月，卓越网作为综合电子商务网站正式对外发布；不久贝塔斯曼入驻上海；搜狐也在综合性门户的基础上第一次加入了电子商城服务；新浪网选择了与合作伙伴合作推出购物频道。
2000年，包括青岛海尔、广东美的、春兰集团和TCL在内的家电企业纷纷宣布进军电子商务。到了2001年，中国B2B网站达1345个，成交额为1075亿元，比2000年的767.7亿元增长了40%。其中，家电业的交易额就达到210亿元以上，石油行业的交易额超过165亿元，在信息产品、纺织服装和日用轻工产品的出口中，通过B2B达成的交易也都在100亿元左右。
同时，电子商务发展的地域也在迅速扩大，从原先几乎只限于北京，上海，深圳，广州等极少数重点城市，开始向沿海及东部、中部各大城市发展。到2000年至2001年网络业泡沫破灭时期，国内75%以上的第一代电子商务模式退出了市场。或倒闭关门，或被专业电子商务平台收购。王峻涛也被迫于2001年8月9日从8848分支MY8848辞职，MY8848的B2C业务陷于停顿，8848彻底转型为一个技术服务公司。也就是从2001年开始，电子商务行业开始寻找新的方向。这时，C2C模式的电子商务网站开始崭露头角。