食盐的主要成分是钠和氯，这两种元素在猪体内是不可缺少的，它们主要存在于细胞外液中，对维持渗透压的稳定、体细胞的正常兴奋性和神经冲动的传递起着非常重要的作用；氯是胃液中盐酸的组成成分，有助于蛋白质的初步消化；食盐还具有刺激唾液分泌，增强消化酶活性，促进食欲的作用。如果饲料中钠、氯供应不足，则猪正常生理机能受到影响，饲料蛋白质消化不良，皮毛粗糙，生长缓慢，产生异嗜癖，舔食污水、尿液等，易感染疾病。在猪的饲料中钠、氯的含量有限，必须在日粮中添加食盐才能满足猪的需要。
食盐的供给量，以占风干饲粮的比例计算，一般仔猪0．25％，生长猪0．3％，妊娠猪0．4％，哺乳猪0．5％为宜。若食盐供给量过多，易造成猪食盐中毒。