一些优良的牦牛类群，如天祝白牦牛、九龙牦牛等，都将肉用性能作为本品种选育的方向。选择肉用或以肉用为主的种用牦牛，应逐步达到较标准的普通牛肉用品种的体型外貌特征。即肉用牦牛应该体躯宽、深，四肢较短，全身各部位肌肉丰满，被毛密长或丰厚，体质结实健壮，整体呈矩形或长方砖形。
从牛体侧面看，前躯及后躯较长，中躯较短，即胸部、尻及臀部宽、深，前胸突出。将背、腹平行线及臀后缘、前胸平行线四条直线相连，构成近似“长方砖形”或“矩形”的体形；从牛体前面看，胸宽而深，肋开张或弯曲度大，特别是前胸饱满，突出于两前肢之间，构成前望“矩形”；从牛体后面看，尻、臀宽或发育良好，肌肉丰满，两后腿宽而深，构成后望近似“矩形”。
牦牛一般后躯发育差，多斜尻或呈屋脊状。在外貌评定或选择时，应特别重视种用牦牛后躯的评定，以积极纠正牛群中的斜尻、尖尻等缺点，因为尻部是生产优质牛肉的重要部位。