在高山草原生态环境条件下，适龄繁殖母牦牛并不全部发情，发情配种之后，不能全部受胎，受胎母牦牛不能全产，所产犊牛难以全活。因此，牦牛的繁殖成活率较低。
分析母牦牛在繁殖过程中的各个环节，即影响繁殖成活率的各项指标中，有发情率、受胎率、产犊率和犊牛成活率四项。在这四项指标中，影响最大的是母牦牛的发情率。不仅是因为发情率在四项指标中比较低，关键是因为发情率是基础指标。它在提高繁活率中起到主导作用。母牦牛和犏牛中，发情率最低的是当年产犊哺乳兼挤奶的母牦牛，这类牛也是提高发情率的重点，如果将其发情率提高到干奶母牦牛的水平，则整个牛群的繁活率就会提高一倍左右。
加强放牧管理及冷季补饲，使母牦牛维持适当的膘情，是保证母牦牛正常发情的前提。此外，在进入冷季后，对老弱、生殖系统有病和两年以上未繁殖（包括连续流产）的母牦牛应清理淘汰，以节约补饲草料。对已妊娠带犊的母牦牛，要打破传统的不断奶的习惯，使妊娠母牦牛在分娩前干奶或断奶。
当年产犊的母牦牛，对膘情差、犊牛发育弱、奶量少的不挤奶，抓膘复壮，使其能尽早发情；对4月份前产犊的母牦牛，一般不立即挤奶，待采食上青草后再挤奶。暖季采取“不拴系，早挤奶，早出牧，夜放牧”的措施，促其早复壮而发情配种。有条件的地区，还可从当地兽医站购药物催情或采取同期发情处理。