中药自古以来就是我国人民防治疾病的主要武器。它对保障人民的健康和中华民族的繁衍起着重要作用。在我国的辽阔大地和海域，分布着种类繁多、产量丰富的天然药材资源，包括植物药、动物药和矿物药。目前记载的中药已达5000多种，临床常用的也在500种以上。这些药物中，植物药占大多数，使用也更普遍，故中医典籍常把中药称为“本草”。
