阿特拉斯山,非洲西北部的大山脉,西起摩洛哥的阿加迪尔港,向东北贯穿摩洛哥,经阿尔及利亚北部,延伸至突尼斯的突尼斯市止,长约2 414千米。山名源于希腊神话中一个能支擎天柱,使天地分离的巨神阿特拉斯,一说山名和柏柏尔语山有关。山脉分为南北两支:北支叫泰勒阿特拉斯山脉,从西到东分属于几个巨大山体:里夫山、瓦尔赛尼斯、卡比利亚和克鲁米里山。其中里夫山沿地中海沿岸分布,岩峰突起险峻;提迪根山峰海拔2 456米,山顶冬季积雪,富产铁矿石。
南支叫撒哈拉阿特拉斯山脉,南支的西部为摩洛哥的上阿特拉斯山,主峰图布加勒山(吉别尔士勃卡里山),海拔4 165米,也是阿特拉斯山脉的主峰。中间是较短的奥拉德奈勒山和古苏尔山,东部为阿尔及利亚的欧雷斯山,阿特拉斯山脉北支的北坡陡峻,南坡平缓,是第三纪(6 500万—250万年前)时由盆地抬升而成,现在仍处在造山过程中。南支属非洲大陆高原,是古生代基岩的一部分。在侏罗纪和白垩纪地壳褶皱而成。由于北方的湿冷空气和南方干热空气在此会合,北部年降水量达1 500毫米,南部则不足450毫米。估算山区雨雪积水为250亿立方米,有很高的开发利用价值。主峰建有图卜哈勒国家公园,是冬季滑雪胜地。
阿特拉斯的传说
希腊神话中双肩撑天的巨人,巨人族被神族征服后,神族命普罗米修斯造人,命阿特拉斯巨人负天。大力神赫拉克勒斯奉命前往圣园偷金苹果的时候,普罗米修斯建议他派阿特拉斯去完成这个任务,于是赫拉克勒斯答应在阿特拉斯离开的这段时间里亲自负天,没想到阿特拉斯在摘得金苹果后不愿再从赫拉克勒斯的肩上把青天接过来,赫拉克勒斯只好用计脱身。