龙的形象是怎样的？
龙是我国古代传说中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物，为众鳞虫之长，四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首。其形象上古时如蜥蜴或鳄鱼，头无角和须，后历经神话，生角有须，与自然界的动物皆不相类。它在神话中是海底世界主宰（龙王），在民间是祥瑞象征，在古时则是帝王统治的化身，帝王的居处和用物多以龙形图案为饰。因龙最初的形象是集合中原各方民族的图腾特色而造出来的，所以一直也被视为中华民族的象征，中国人经常自称“龙的传人”。
人们常说“龙生九子”，这九子分别叫什么？
民间传说，龙生有九子，其长相、脾气和爱好各不相同，其形象常被饰于不同的建筑或器物上，用来辟邪驱魔，以保安宁。诸位龙子的情况，一些古籍中虽有记载，但不统一。较为普遍的说法是：
赑屃，形状像乌龟，好负重，许多大石碑的石座都雕刻成它的形状，据说触摸它能给人带来福气。
螭吻，形状像四脚蛇剪去了尾巴，好在险要处东张西望，也喜欢吞火，于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上。
蒲牢，形状像龙，但比龙小，好鸣叫。据说蒲牢生活在海边，平时最怕的是鲸鱼。于是，人们就将其形象置于钟上，并将撞钟的长木雕成鲸鱼状，以其撞钟，求其声大而亮。
狴犴，相貌像虎，有威力，又好狱讼之事，人们便将其刻铸在监狱门上。
饕餮，形似狼，好饮食。由于饕餮是传说中特别贪食的恶兽，人们便将贪于饮食甚至贪婪财物的人称为饕餮之徒；它还作为一种图案化的兽面纹饰出现在商周青铜器上，称作饕餮纹。
蚣蝮，最喜欢水，常饰于石桥栏杆顶端。
睚眦，相貌似豺，好腥杀，于是常被雕饰在刀柄剑鞘上。
狻猊，形状像狮，好烟火，又好坐。于是人们常将其雕于庙中佛座及香炉上。
椒图，形似螺蚌，好闭口，因而人们常将其形象雕在大门的铺首上，或刻画在门板上，以求安全。
百鸟之王凤凰本来就美丽非凡吗？
凤凰是古代传说中的瑞鸟，百鸟之王，也是四灵之一。相传，凤凰最初并不是非常美丽，甚至可以说是相貌平平，丝毫没有出众之处，与百鸟共同住在森林之中。这片森林非常广茂，食物充足，所以鸟儿都过着无忧无虑的自在生活。凤凰虽然也居住在其中，却不像其他鸟类一样只知道玩耍，而是从早到晚采集食物，甚至将其他鸟儿浪费掉的果实也都拣回来，收藏在山洞中，许多鸟儿都嘲笑讥讽她，她依然不为所动，继续做着群鸟瞧不起的工作。
没想到，不久后，森林突然发生了火灾，大火烧了很长时间才熄灭。山上的草烤枯了，树上的叶子也长不出来。百鸟都找不到食物，有的饿得头昏眼花，有的饿得奄奄一息。凤凰从很远的地方采食归来，看见这光景，急忙打开山洞，把自己多年积存的食物分给了百鸟，帮大家渡过了难关。百鸟为了感谢凤凰的救命之恩，大家都从自己身上选了一根最漂亮的羽毛，集在一起，做成一件五光十色、绚丽耀眼的百鸟衣，献给了凤凰。从此，凤凰成了最美丽的鸟，而且大家一致推选它为百鸟之王。
为什么用龟来象征长寿？
龟是四灵中唯一存在的动物，据说它也是世界上最长寿的动物。相传，龟能够活到千年以上，因此龟就成了健康长寿的象征。古人对龟非常崇拜，说它知人情，知吉凶，是神仙的化身。在古代，每当重大活动之前，巫师都要烧龟甲，然后根据龟甲上爆裂的纹路来占卜吉凶。所以，人们都称龟为“神龟”、“灵龟”。
麒麟为何有“仁兽”之称？
麒麟是中国古代传说中的瑞兽，与龙、凤等传说中的动物一样，都属于上古时代的灵兽。麒麟是雌雄统称，雄的名麒，雌的名麟，合称麒麟。因其性情温和，不伤人畜，不践踏花草，且喜欢帮助好人，对有孝道、积善的人特别照顾，故有“仁兽”之称。它的形状像鹿，尾似牛尾，麒有独角，麟无角，口能吐火，声音如雷。麒麟还有一个最受民间欢迎的原因，即“麒麟送子”。传说麒麟有送子的功效。
上古四大瑞兽是哪四个？
上古四大瑞兽，分别是指青龙、白虎、朱雀、玄武。在古代民间与道教传说中，这四兽是中国古代四方守护兽，并分别代表着二十八星宿。每一种瑞兽，都代表着一个方位的七颗星宿，象征着四极，被誉为“四方之神”。青龙、白虎、朱雀、玄武表示方位可溯源至先秦、夏、商、周，思想体系来自春秋战国之前的阴阳五行说中的“五方”，即东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武、中天子。分别来看，青龙的方位是东，左，代表着春季；白虎的方位是西，右，代表秋季；朱雀的方位是南，前，代表着夏季；而玄武的方位是北，后，代表冬季。人们用这传说中的四大瑞兽代表着方位、季节，甚至阴阳五行。
雄鸡为何能辟邪？
在我国民间，人们相信雄鸡是能辟邪的吉祥物。关于这一风俗的由来，主要有两种说法。
一种是：雄鸡唱晓，驱走黑暗，迎来光明。毛泽东词曰：“一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗。”另外，鸡是毒虫的克星，像蜈蚣、蝎子、蚂蚱等都是雄鸡的美味食品，因而人们认为鸡可以驱毒避虫，防止人们特别是小儿受惊吓。
另一种是：相传，雄鸡是由玉衡星变成的，它的眼睛能驱散妖魔。人们用雄鸡来辟邪，表示吉祥的形式也是多种多样。其实，雄鸡表示吉祥的缘由，还有一个重要因素，就是“鸡”与吉祥的“吉”发音完全一样，人们就用鸡来谐音“吉”了。
关于“喜鹊登枝”吉祥图有怎样的传说？
“喜鹊登枝”吉祥画是男女婚姻美好的象征。关于它的来历还有一个神奇的传说呢。
相传天地间的第一对喜鹊，是在腊月出生的。出生时，正是子时天黑得伸手不见五指之时，所以它全身染成了黑色。它们在选作窝地点的时候，看到腊梅开着漂亮的小花儿，而且香气四溢，于是就决定在腊梅树上作窝，人们看到喜鹊登上腊梅枝，并不认识，就把它们叫做黑鸟。
按照汉族古老的习惯，男女青年的婚事一般都在腊月。姑娘们为了办喜事，常去折梅花装饰房屋或插在发辫上，这样就会惊动住在树上的黑鸟。开始，黑鸟误会了姑娘们的意思，认为姑娘们破坏了它们的栖身之所，不是跳，就是叫，以示抗议。后来，它们渐渐发现姑娘们并不是破坏它们的住地，而是来采几枝梅花去美化她们的住处，办她们的喜事，于是变得非常高兴。每当姑娘们来攀折梅花时，它们就欢乐地从这个枝头跳到那个枝头，并“喳喳”地歌唱着，向她们祝贺。就这样，喜鹊登枝就成了男女爱情的象征，人们嫌黑鸟不好听，就给它们重新取名。因为它们爱在腊月登枝，就取“腊”字的半边，配上“鸟”字，称为“鹊”，又因为它们在人们有喜事时叫得最起劲、最动听，于是就叫它们喜鹊。
鹤在民间是一种怎样的吉祥象征？
鹤在民间被视为羽族之长，常被称为“一品鸟”，地位仅次于凤凰。由于鹤的羽毛洁白，形貌出众，仪态高雅超俗，有高人隐士之风，故常被视作仙禽；又有传说说鹤寿无量，与龟一样被视为长寿之王。民间常用“鹤寿”、“鹤龄”作为祝寿之词。常见的吉祥图案有“松鹤长春”、“鹤寿松龄”等。
你知道鱼在民间有何象征意义吗？
鱼由于其轻巧自在的特征，在民间往往象征着和谐与自由。又因为“鱼”与“余”同音，因此人们通常将鱼比作财富，即“多余”。而鱼生活在水中，水在民间看来也是财富的象征，民间很早就有“财水”之说，所以“水中有鱼”是非常吉利的征象。由此也衍生出“财中得余、富而有余”的寓意。在我国民间，最能够代表财富的鱼是金鱼和鲤鱼。金鱼在古时被称为“金鲫鱼”，它不仅形态美观、色泽鲜艳，非常具有观赏性，深受人们喜爱，而且金鱼又与“金玉”同音，对喜爱讨口彩的人来说，养上几条金鱼，既为家中增添了生气，又满足了自己求吉旺财的心理，可谓一举两得。鲤鱼被民间视为富裕丰足的象征，不仅因为它形象肥硕饱满，神气活现，更因为它谐音“利余”，即“有利有余”。此外，我国古代有鲤鱼跃龙门的传说，凡是鲤鱼能跳过龙门的，就可变化成龙，不能跳过龙门的，点额而归，故黄河之鲤鱼多有红色在额头，都是未跳过龙门之鱼。民间常用鱼跃龙门表示青云得路、变化飞腾之意。
象在中国传统习俗中为何是吉祥的象征？
象力大魁威、性灵柔顺。古传佛从天下降是乘象而来的。因它与圣人下降联系着，又谐“祥”之音，因此在我国传统习俗中成了吉祥的象征。在民间装饰上由象组成的图案很多。如“太平有象”吉祥画是象背上驮一宝瓶。宝瓶专装圣水，圣水洒向人间能带来祥瑞，它象征天下太平。因此“太平有象”即表示和平、美好和幸福。另外，象与如意组成图案，则是福禄康宁、美满如愿的象征，它是喜庆时人们喜爱的相互祝颂之词，称作“吉祥如愿”。
貔貅是一种怎样的瑞兽？
民间认为貔貅旺偏财，而且财只进不出。它像龙、凤、麒麟一样也是古代传说中的瑞兽，其口大，腹大，无肛门，只吃不拉，象征揽八方之财，只进不出，同时可以镇宅避邪，专为主人聚财掌权。传说它因帮助炎黄二帝作战有功，被赐封为“天禄兽”，即天赐福禄之意。又因貔貅喜欢食猛兽邪灵，故又称“避邪”。它习性懒惰，喜欢睡觉，每天最好把它拿起来摸一摸，玩一玩，好像要叫醒它一样，财运就会跟着来。此外，中国古代风水学者认为它还是转祸为祥的吉瑞之兽。