肝癌是世界性的多发恶性肿瘤，全球年发病人数大约30万，其中将近一半在我国大陆和港、澳、台。肝癌死亡率在各种恶性肿瘤中农村第一、城市第二，是严重危害人类生命健康的恶性肿瘤之一。
怎样才能早期发现肝癌呢？
1.肝炎是肝癌发病的病理基础和直接原因。肝炎-肝硬化-肝癌已成为固定的病理模式，也就是说肝炎、肝硬化病人，只要时间够长，而不是因为其他原因死亡的话，最终都要演变为肝癌。可是怎样才能得知自己是否患了肝炎呢？很简单，到医院抽血检测乙肝五项（两对半）和肝功即可明确。如果两对半有阳性者，肝功不正常者要到专科医院进一步确诊。
2.肝病背景是诊断肝癌的重要依据。在收住肝癌病人中90%肝病背景阳性。其包括乙肝病毒携带、肝炎、肝硬化及家族成员中有患肝癌者叫做肝病背景阳性。这部分人要3～6个月检测B超和甲胎蛋白（AFP），常可发现早期肝癌。
3.霉变的粮食和霉变的食物中含有一种最强的致癌物质黄曲霉毒素，它和乙肝病毒协同作用可使肝细胞癌变。长期食用霉变粮食和食物的人要定期到医院检测甲胎蛋白和B超。
4.酗酒。酒精对肝脏的损伤是公认的，一次醉酒就等于患一次轻型肝炎，久而久之，导致酒精性肝炎、肝硬化，最终转变成肝癌。