后来镇上有了戏班，也进入一品斋，侯老头的日子就一日不如一日了。华丽的妆容，逶迤的唱腔，漂亮的身法工架，好像把整个小镇都蒙上了不少亮色。戏班受到了追捧，而那些尔虞我诈的历史、光怪陆离的神话，无可奈何地被人们遗忘在角落。侯老头知道不会再有人追着自己听书，自己的醒木和“且听下回分解”也再吊不起别人的胃口。于是，他自愿离开了一品斋，在街口摆了桌案、凉棚。他还在说书，不过却是说给自己听，对他而言，那些跺句串口儿只是用一生时间养成的习惯罢了。
在谷雨看来，侯老头是一个可怜又可爱的小老头儿，一个人无依无靠，却偏偏又固执得不行。比如，每一次谷雨来找侯老头，老人绝对用一种假装出的不爽的声音问，小子，你怎么不去看戏？而谷雨则必须做出无奈的样子说一句，太闹，所以瞧不上劲儿。然后老头的声音变温和，让他坐下。在整个莫名镇，侯老头是唯一一个能和谷雨开开玩笑、多说几句话的人。
谷雨给侯老头带来了一些纸包着的茶叶，老头接过去，嗅一嗅，道：“那老东西的茶叶当真是好，不知道他怎么收来的。”
“那是，说起茶，镇上再没有比三太爷更懂的了。”
“那是，要不老东西也不会被人叫成茶公。这茶叶，就跟咱说书一样，那都是过了多少代传下来的，得品，得琢磨。”
谷雨听了直乐，笑着说：“怎么什么都能跟说书扯上？”
老头听见了直皱眉，蹬着谷雨，把茶叶扔下，说：“怎么叫扯？说书，说书你懂吗？”
“我不懂说书，我就知道，这茶跟那说书没关系。”谷雨笑得厉害，他知道老头儿不会真生气，所以乐得看他吹胡子瞪眼。
“哼，茶也有留下来的故事，但是百千年过去，它凭什么被记住？就是因为有咱们说书人！因为咱们说书人代代传下来，故事才没被忘记。”
“还有这种说法？不过，你要真有关于茶叶的故事，那讲一个呗。”
“你让讲就讲？嘿，小子，听书得拿钱。”
“得了吧你，三太爷的茶叶你什么时候给过钱？不讲算了，我还懒得听呢。”
老头也知道谷雨是跟他闹着玩儿，反正自己平日也无事，难得有人陪他聊天，于是呷了一口茶，讲了起来：“说道是周王年间，边境有封地诸侯王纳茶女为妃，茶女容貌胜天仙，又极善茶工，于是深得诸侯王的怜爱，两人恩爱无比。”
“他俩准没好结果，每次你说故事，都这样。”谷雨管不住自己的嘴巴，想听却又忍不住打岔。
“嘿，你讲还是我讲？后来周天子选妃，诸侯王被逼将茶女献给周天子，自此二人相隔千里。诸侯王每日倍思茶女，闻茶香即落泪，发誓不再饮茶。但是忍受不了思念之疾，最后跑到了二人一同种植的茶园。在茶园，他采摘最好的茶，用最好的茶具，冲泡了茶女最善酿之茶，他想以此纪念曾经和茶女在一起的日子。”老人说着伸手撕开谷雨带来的茶包，端过旁边烧着的热水，冲了一壶茶。
“他慢慢地喝完了茶水，拔出剑，想要自尽，结束这相思之苦。嘿，却不知从哪儿忽然冒出一老道。老道问他说，你死之前能不能喝碗我泡的茶，反正你也不打算活了，权当死前帮我个忙怎么样。这诸侯王一想，反正快死的人了，也不计较这许多。于是点头答应，却只见那老道翻手变出一碗浑浑浊浊的水递给他。这诸侯王凑上前一闻，只觉腥苦无比，心里暗叹一声，忍着恶心一口气喝完了。”
侯老头讲到这儿，顿一顿，捋一捋胡子道：“诸位看官，你且猜这道人的茶如何？”
谷雨听得正入神，冷不丁听见这么一句，不耐烦道：“什么诸位，就我一个在听书，你那套能不能收了。”
侯老头干咳几声：“道人说，我这茶，名叫梦中人，大王你觉得味道怎么样啊？
诸侯王一听问话，也很干脆地回答说，你这茶水名字取得颇有味道，可是太苦了，根本没有茶香。老道一听笑道，苦又能比得过相思之苦吗！诸侯王听得此言，心中苦涩，只让那道人速速离去。道人问，大王您就不奇怪我这茶水是如何冲泡出来的？”
“嘿，这道士跟您似的。”谷雨看着侯老头，笑得很奸诈。老头白他一眼，并不理会。
“道士也不在乎诸侯王一脸悲伤，自顾自席地而坐，摇着拂尘说，我这茶，是用新生之露水，奔流之江水，陈年之酒水混在一起，整整把一壶烧成一碗所得的命泉所泡，最新的茶，最好的茶具，最真的心，这就是我创的好茶——梦中人！哈哈，大王你好福气。诸侯王听了也惊奇，这么复杂？难不成你这茶还有什么说法？
道人摇着拂尘，说大王你何必一心求死，你不过是想见见茶女。现在喝了我的梦中人，这小小心愿算什么？说完，老道把拂尘猛地一甩，诸侯王昏倒在石桌上，老道以指代笔，在诸侯王的额头上写下茶女的名字，然后点点头就不见了。再后来，诸侯王醒来便有了以身入梦境的本领，他与茶女在梦中相会，终成神仙眷侣，被传为佳话。”侯老头讲完，端起刚刚泡好的茶，得意地对着碗吹了口气，腾腾热气旋转着，飘散。
从侯老头那里回来，谷雨就去帮三太公看店。这是三太公要求的，因为他自己要跟着乔家一起去运茶，并且挑新茶种。
莫名镇有自己的茶园，茶叶是当地特产，但是莫名镇位置太偏，加上几年前军阀战争的影响，使镇子依旧安静地存在于不被注意的小角落。
乔家在莫名镇是大户，做着茶叶的生意，定期往镇外的大茶庄运卖茶叶。因此，乔家常雇用镇上的年轻人帮着采茶和运茶，做的都是平日的工，又算不上累，还有钱可赚，大家也就乐意去乔家当短工。
谷雨也曾想象，自己去了乔家当短工，帮着运茶，但遇上了劫匪。自己一个人力拔山兮，打败了所有劫匪，解决了问题。因此被留在乔家做了长工或者管家，然后，就和乔喜有了交集……他想得很美，但是乔家没让他去做工，说他这小体格儿撑死了端茶送水，运不了茶叶。这让他受伤，又让他愤怒，但是瞅瞅自己的细胳膊细腿儿，倒也无话可说。
天色擦黑的时候，谷雨独自收拾茶馆内的桌椅。他擦着擦着桌子就走了神，看着乔家紧闭的大门，萌生了一个念头——泡一碗梦中人。他其实并不信侯老头的故事，可心里有种奇怪的感觉撺掇着他，试一试，那就试一试吧。
现在是秋天，正是一年中露水最多的季节。谷雨起了个大早，顶着稀疏的几颗星跑出去。
他一直跑到八里江边，打了江水后开始收集露水。露水打湿裤脚，他冻得手脚冰凉、僵硬。晶莹的露珠挂在草叶上，谷雨用竹管一滴一滴小心地收集。一直到太阳快出来，他才忍着腰腿的酸痛匆忙往回跑。
一整天谷雨都是心不在焉的，熬到傍晚，他悄悄地从三太爷的地窖里偷了一大碗陈年女儿红。这女儿红的酒颇有些年头，本是给三太爷的孙女将来结婚囤的。
他为了不被太爷发现酒被偷了，又舀来一大碗水倒进了酒坛。
按照侯老头讲的，谷雨兑了整整一大壶所谓的命泉，他一直熬到深夜才把水烧成一碗。他心里偷笑，三太爷的壶，怕是再也要不了了……谷雨知道每一种茶都有自己独特的特点，茶具的选用要根据茶来定，比如，龙井还有碧螺春需用青瓷，乌龙则用紫砂。莫名镇的茶，有点像蒙顶甘露，虽不够纯正，但用白瓷杯很合适，于是他在三太公珍藏的茶具中挑选了半天。最后，拿了一副勾满黄色花纹，古香古色的精致茶具。
泡出来的茶和侯老头说的一样，腥臭。想想又怎能不臭呢？露水、江水、酒水煮了几个时辰，光是水锈就沉积了厚厚一层。
谷雨端起茶碗，想倒掉，又觉得可惜。毕竟抽疯劳累一天。最终他喝了，闭眼屏气，一口气灌下去半碗。
喝完只觉嘴里腥臭辛辣，胸口发闷，腹部强烈地不适。他脚下踉跄着，不住地后悔，只盼着自己别喝出什么病。
街上很静，星星很亮，他靠着桌子站着，大口喘息，愈发的难受。突然他的腿一软，险些撞翻了桌子，精心挑选出的茶具掉在地上，摔个粉碎。
不久他昏倒在地，恍惚中还听见布坊养的小黄狗叫了几声。
谷雨是被一阵冷风吹醒的，他觉得有点冷，睁眼却发现自己躺在一片草地上。
乔喜在不远处站着，谷雨想看清些，却总觉得朦胧。他爬起来，记得自己听完侯老头讲的故事，抽疯地想去泡什么梦中人，结果差点要了自己的命。
想着想着，他惊呆了，他使劲掐了掐自己的大腿，没有丝毫疼痛感。有惊喜，有诧异，他居然成功了，他居然真的进入了乔喜的梦境。那么一瞬间，他想哭。
忽然之间风大了，无数的青黄草末儿被扬起，空气中草香弥漫。谷雨的心跳加速，他看到乔喜的头发也随着风舞动，碎花的衣衫扬起小角儿，他紧张了。
犹豫了半天，他才说服自己，这只是梦境之中，这只是在乔喜的梦境之中。
然后他一步步向乔喜走过去，每一步，都走得心惊胆战。
他走到乔喜身边，顺着乔喜的目光往远处看，却只看到雾蒙蒙一片。
“乔，乔喜？”谷雨的声音明显底气不足。
“啊？”乔喜应身转过脸，“谷雨？你怎么在这儿啊？”
“我不知道啊……”
“哈？你怎么来的你不知道？”乔喜笑意盎然，“你怎么真跟他们说的似的，傻傻的，不过挺好玩儿。”
谷雨松口气，还好这是梦，不然就丢人了。
“那个，你来这儿干什么啊？”谷雨绞尽脑汁憋出一句话，说完又觉得问得太傻，恐怕她连这儿是哪里都不知道，她只是做梦而已啊。
可是出乎意料的，乔喜并没有说话，眼神变得空洞，木讷地站着。谷雨慌了，他伸手去扶，却发现手穿过了乔喜的身体。他惊恐地转身，发现四面八方都变成了黑漆漆一片。大草地正在被四周的黑洞慢慢吞噬，草地的范围越来越小，黑洞一点点逼过来……谷雨以为自己要被黑洞吞噬了，死死闭上眼，哆嗦了半天，却没等到粉身碎骨的疼痛。他小心地把眼睛睁开一条缝，看到眼前很安全，于是放心地睁开眼，谨慎地往旁边看。发现刚才吞噬一切的黑洞半点也没了，可乔喜也不见了，四周一片白，什么都没有，只是一片白。
他抬脚往前走，大气也不敢出，走了很远也没有看见任何景物，依旧是白茫茫一片。
这一切太莫名其妙了……他猜想自己没准儿早就死了，喝了那碗破茶就死了。
刚刚那一切都是幻境，按照侯老头的说法，一会儿就会有小鬼儿来接他。
谷雨突然有种想骂娘的冲动，不是，这也死得太冤枉了！他索性躺在地上，闭着眼，想着莫名镇的人看到他的尸体会是怎样。
不知过了多久，感觉有人走过来，停在他身边。他心跳加快，等着，等着……“谷雨……”
什么？谷雨一个激灵，怎么是乔喜的声音。
“谷雨你躺在这儿干吗？还让不让我们听书。”
谷雨赶紧睁眼，爬起来，却看到自己在一品斋里。侯老头正在不远处对他挤眉弄眼，手里拿着醒木。
“乔喜！哈哈哈，我没死！”谷雨笑了，他知道刚刚是乔喜的梦断了，这是另一个新梦。
“啊？莫名其妙……”乔喜笑意盎然，“你怎么真跟他们说的似的，傻傻的，不过挺好玩儿。”
谷雨心里暗叹，怎么又是这样，难道这丫头见了我就没别的词了吗？
“听书吧，一起听书吧，侯爷爷讲得可有意思了。”
“诸位，上回书说到刘备刘玄德占了益州，自立为汉中王，出兵抗曹。关羽水淹七军，占领樊城……”
谷雨在乔喜身边，又怎么听得进评书，只是痴痴地看着乔喜。突然，“啪”
的一声响，侯老头的醒木重重地拍在桌案上。
然后谷雨一个心惊肉跳，醒转过来。他睁眼，看到的是一张苍老的脸。
“你醒了呀，怎么晕倒在茶馆里了呢？是我家喜儿早起看见你的，还给你叫来了镇东的老中医，你是怎么了？”
“我……我昏迷了？”
“是呀，你昏迷了一整天。可郎中说不清你是得了个什么毛病，也不敢给你开药，你是怎么了？”
“那，乔喜在吗？”
“哦，你找喜儿，我去给你叫……”老人颤巍巍地走出去，谷雨才想起来这是乔喜的母亲。
谷雨独自在房中躺着，看着房中的布置。不一会儿，乔喜进来了，坐到床边，一脸欣喜：“你醒啦？没什么事了？”
“自己还难不难受都不知道？”乔喜笑意盎然，“你怎么真跟他们说的似的，谷雨听得郁闷，怎么又是这样说我呢？想一想却又觉得高兴，他望着乔喜的脸说：“是你救了我？”
“哎，可不是吗，你把三爷爷的茶馆弄得乱七八糟，我都帮你收拾好了，你怎么谢我？”
“谢你？要不我给你讲个梦中人的故事，怎么样？”说完，谷雨也不理会身边的乔喜，挣扎着坐起来，歪着头往窗外看。夕阳正缓缓地落山，天空深远，染上金色的寂静。他闭着眼，猜想外面的山峦一定披上了彩色的霞衣，整个镇子被夕阳铺洒上一层温暖的红。